武举制度是科举制度的重要内容，是指以考试的形式选拔武艺高超的人才。明朝的武举制度在武举发展史上处于承上启下阶段，相对于唐朝和宋朝而言，发展更加完备，不仅满足了军事需求，对社会风气的影响也更加深远。明朝之前武举制度的演变。武则天为了维护新政权，选拔具有军事和武艺才能的人才来巩固统治，在长安二年开始实行武举制度，推行每年一次的一级考试制度。

宋代武举制度正式形成，逐渐趋于制度化和程序化。此时的武举制度对人才的选拔以文为主，对武艺的要求不高，实行三级考试制度，即解试、省试和殿试，在考试之前要通过“引试”获得解试资格。宋代武举的考试内容和程序主要包括：解试中主要包括弓马武艺和程文试;省试包括弓马武艺与程文策问，录取标准有重策轻艺的特点;殿试中主要以策问为主，兼有对弓马武艺的考察。宋代的武举制度在唐代的基础上逐渐发展成熟，具有文武兼顾的显著特点。

.明朝的武举制度。明代社会具有显著的内忧外患的特点，面临着西北边防蒙古军的威胁，临海地带受到倭寇侵扰，存在着“南倭北虏”的问题，同时还伴随着农民起义、少数民族叛乱等问题，严重威胁着宋朝政府的统治秩序，军事上急需优秀的将帅之才领军打仗，通过“修武备”来取得军事胜利，“人君之治天下,文德武备相资并用。

抵御外来侵略，维护国家统一。首先，明代的武举制度仿照文举推行的分边防卷和腹里卷录取的方式，充分考虑了保卫北方边防和抵御南方倭寇的重要性，是均衡统治集团内部势力的重要途径，不仅扩大了军事将领的来源，还确保其具有较高的素质水平。其次，武举中选拔出来的人才在抵抗南倭北虏的战争中发挥着有效的作用。

同时，武举制度选拔出了一批优秀将帅，在抵御南倭北虏的大小战事里立下了汗马功劳，发挥了抵御外来侵略的作用，巩固了明王朝的统治，维护了国家安定统一。明朝具有浓重的重视文臣的风气，再加上武将的文化比较低，无法将其中优秀将领的突出事迹记载下来，但从极少的史料记载仍旧可以看出武举人丰富的军事实践，他们还从中总结经验，写出一些对明朝军事理论有重要影响的军事著作。

冲击重文轻武的社会风气，促使习武风气盛行。武举制度作为上层建筑对文化产生了巨大影响，武术文化是中国传统文化的重要内容，武举制度推动了武术的发展。首先武举制度为武术的发展提供了政治支持，当武举制度成为国家的国策在全国实行，在一定程度上冲击了传统的重文轻武的社会风气，统治阶级对于中试者进行加官晋爵，使之成为习武之人进入上层社会的途径和获得功名与权力的手段，调动了社会各阶层练习武术的积极性，使武术在民间普及和推广起来。

武举成为获取功名的途径。科举制度在明代已经发展到鼎盛期，世人将中举作为学习和应试的目的，人们的普遍心理是中举后能进入仕途，社会地位将会大大提高，有着追求功名的社会风气。在这种社会风气的影响下，文举和武举都成为中举的手段，崇文抑武的思想观念逐渐淡薄。

影响着晚明的“经世”意识。在晚明时期，政治腐败导致阶级矛盾趋于白热化，农民起义如火如荼;后金势力的反明战争严重威胁着明王朝政府，再加上统治阶级内部矛盾日益激化，领导机构逐渐步入瘫痪，明王朝的统治岌岌可危。挽救晚明越来越受到人们的重视，晚明的经世思想就此产生，具有高度责任感的士大夫，提出了经世实学和务真求实的理论。

武举制度起源于唐朝，在宋代逐渐形成制度，虽然在元朝有所中断，但是在明朝和清朝又复兴起来，各个时期的武举考试内容和形式有所不同，考试的侧重点也有所差异，但是武举制度延续了千年之久，具有强大的生命力。武举制度为统治阶级招揽了大批武艺人才，提高了军队的作战水平和总体素质，强化了君权统治，在军事上，抵御了外侮侵略，维护国家统一;镇压内部反叛，维护了社会安定。同时，武举制度的实行具有重要的社会影响，武举成为获取功名的途径，冲击崇文抑武的社会风气，促使习武风气盛行，还影响着晚明的求真务实的经世思想。