山西大同自古为军事重镇和战略重地，是兵家必争之地。古人描述为：“三面临边，最号要害。东连上谷，南达并恒，西界黄河，北控沙漠。实京师之藩屏，中原之保障”，曾发生上千次大小战事。

北魏太祖道武帝天兴二年(399)修鹿苑时“凿渠引武州水注之苑中，疏为三沟，分流宫城内外”的引水渠。其主渠道西南起于小站村东引水口，向东北经下皇庄入西苑、北苑，在陈庄一带与大沙沟引水渠相会，注入宫城内外。这两条引水沟渠均流经下皇庄及卧虎湾，因此可以断定它们就是“又南迳虎圈东”的如浑西水，那么引水渠西的西山东麓，即今卧虎湾就是当时虎圈的位置。虎圈建成后，北魏的皇帝每年都要到这里射猎作乐。如太宗明元帝“永兴四年(412)春二月癸未，登虎圈射虎。”“高宗文成帝和平四年(458)“夏四月癸亥，上幸西苑，亲射虎三头。”显祖献文帝皇兴“二年(468)春二月癸未，田于西山，亲射虎豹”。“文明太后冯氏和孝文帝则在此经历了一场惊心动魄的考验。“太和二年(477)，高祖及文明太后率百僚与诸方客临虎圈，有逸虎登门阁道，几至御座。左右侍御皆惊靡，(王)叡独执戟御之，虎乃退去。”王叡救主功劳确实非小，难怪自此之后，这个宠臣在文明太后面前“亲任转重”，宠爱有加。无疑与这次帝后历险时奋面保驾有关。太和六年(482)“三月庚辰，(孝文帝)行幸虎圈，诏曰：“虎狼猛暴，食肉残生，取捕之日，每多伤害，既无所益，损费良多，从今勿复贡。”此后虎圈是不存在了，但卧虎湾这个地名却至今犹存。

近代，大同也是兵家之军事要冲，卧虎湾更显其神威。从民国阎锡山建兵营，到日军屯弹药筑仓库，再到共和国在东起上皇庄西至马军营建营部兵，无不张显其与战争的关联。常被大同人称军队三院校就设在这一带。可见这里确地一块藏龙卧之地，故习称“卧虎湾”。

大同冬天气候最冷时零下十几度，饮食讲“钢丝面”是连队的常见伙食。就是用玉米面做成的圆形面条，再加点土豆制作的卤汤浇在上面，吃到嘴里后咽下时拉嗓子。连队常年蔬菜比较单调，就是土豆、包菜、大白菜、豆腐这些，星期天连队改善伙食就是炸油条，包饺子。