楚汉相争是秦末农民战争中，决定天下归属和命运的最后一次战争。在战争初期，无论在各方面，项羽都占有绝对性的优势，杀得刘邦丢盔弃甲，也杀得刘邦妻离子散。但是，刘邦就是大难不死，总是凤凰涅槃，越挫越勇。

随着战争的持续进行，天平逐渐倾斜，反倒是宽容待人的刘邦更能凝聚人心。虽然项羽武勇天下无敌，然而他让人看到的，永远是长不大的孩子气和永远暴虐成性的性格。这样的人，又怎么能够君天下，又怎么能够成就一番霸业。

公元前204年，双方在广武山对峙，楚汉各占据一个山头，中间是山涧，不到两百步，双方的喊话都能听得清清楚楚，这就是著名的“鸿沟”。在冷兵器时代，占据山头就意味着居高临下，占有极大的优势，谁也不敢轻易向对方发动进攻。

但是，刘邦等得起，项羽却等不起。因为他得到战报，在另外一个战场，刘邦派出的韩信已经攻下齐国，而项羽的大将龙且不但救援失败，还遭到了斩杀。因此，为避免腹背受敌的尴尬局面，尽管结束这个战场的战斗应该是明智之举。

项羽焦躁不安，他来到山头，用天神般的怒吼对着刘邦喊出了一段话，要求与刘邦单挑：

天下匈匈数岁者,徒以吾两人耳,愿与汉王挑战决雌雄,毋徒苦天下之民父子为也。

这句话说得还挺在情在理，两个人单挑解决问题，就可以避免百姓受苦，将士送命了。但是，这是对项羽单方面有利，而对于刘邦却是非常不利。他虽然也舞刀弄剑，怎么可能与天下无敌的楚霸王一教高下？

但是，既然项羽这么说了，如果不回应，刘邦的军心岂不是要一泻千里？那些士卒会怎么想？刘邦没有做过多的考虑，仿佛早已猜到项羽将会如此逞强，笑而答道：

吾宁斗智，不能斗力。

这一句话就化解了紧张而尴尬局面，也让将士看到了刘邦的决心。那就是“以己之长攻敌之短”。刘邦的意思很明显，项羽不过是鲁莽的匹夫，智商上远远不是自己的对手，只要将他拖入斗智，迟早要失败。这种人也不足以问鼎中原。

事实的结局也完全和刘邦预想的一样。