在三国前期，刘备一直奔走于四方诸侯，虽有匡扶汉室的决心，却没有与之相称的实力，每次都被各路诸侯欺负，原因就是刘备早期身边缺少一位能人谋士来为他出谋划策。刘备在新野的时候，遇见了徐庶，之后徐庶被迫离开刘备后推荐了诸葛亮，后来刘备又不辞辛劳请诸葛亮出山，都体现了刘备对谋士的器重。但是在很早的时候，当刘备还在豫州做刺史的时候，就错过了还没有名气的一个大谋士，这个人，便是陈群。

陈群，字长文，颍川许昌人。他出身名门，祖父任东汉太丘长，父亲任大鸿胪。陈群天资聪颖，小时候便很有才气，后来和孔融成为了朋友。孔融本身也是一个享有盛誉，满腹经纶的人，所以对待别人也是有些傲气的，可是唯独对陈群，却很敬重，所以由此可以看出陈群的才华。

刘备担任豫州刺史时，听闻陈群的才名便召他为别驾。当时的徐州刺史是陶谦，他因为久病缠身，无法医治，所以在临死前将徐州托付给了刘备。陈群知道了这件事情之后，便劝说刘备不要接管徐州，因为现在刘备的实力并不是很强，面对各路诸侯，只能东躲西藏。而徐州是一块大肥肉，是每个诸侯都想要的地方。如果刘备进驻徐州，正面和背面都会受到威胁，到时候，以刘备的兵力，恐怕是难以支撑着。但刘备执意如此，陈群没办法。后来，陈群的预言相继成为现实。

按说此次失败之后，刘备应该重用陈群才对，然而刘备只是让他做一个小小的县令。陈群深感怀才不遇，拒不到任。后来随父亲一起跑到吕布手下避难。公元198年曹操攻破徐州，他久闻陈群大名，曹操当即任命陈群为“西曹掾”，负责人事管理，不久后又升任治书侍御史，转参丞相军事。在这个职位上，陈群干的风生水起，很好的履行了自己丞相府大管家的职责。陈群才华过人，品性正直，很受曹操器重。曹操封为魏王后，陈群为御史中丞，后拜吏部尚书，封昌武亭侯。曹丕即魏王后，陈群历任尚书令、镇军大将军、中护军、录尚书事。曹丕病危时，陈群和曹真、司马懿、曹休一起成了托孤重臣。期间陈群创立的九品中正制这一选官制度，整整影响了后世几百年。

​三国志的作者陈寿对陈群做了很高的评价，“陈群动仗名义，有清流雅望；泰弘济简至，允克堂构矣。魏世事统台阁，重内轻外，故八座尚书，即古六卿之任也。追观陈群之议，栈潜之论，适足以为百王之规典，垂宪范乎后叶矣。”

在诸葛亮之前，刘备错过了陈群这个天才，真的是刘备一生的损失！刘备前半生颠沛流离，有英雄名，无英雄实，正是因为缺少陈群这样的谋略人才。如果当初刘备能够重用陈群，以陈群的才干，处理蜀国内政绰绰有余。陈群主内，诸葛亮主外，强强联手，蜀国或许会有一番新的景象。