中国历史上的清朝因为有康雍乾三位皇帝的推动，让一个由常年在马背上生活的满族不但可以统领中国，也建立了和汉唐时期那样的繁荣。但到清朝后期光绪道光等皇帝在位时期，中国却遭受了从未遇到过的屈辱和危险，士兵没有士气，外国人满大街都是，皇帝弃民弃城逃跑等，中国从此迎来了噩梦，大部分官员却还在四书里寻找救国的方法，只有他和几位少数官员意识到社会已经变了，要想不被欺打，就要方方面面都不能比其他国家落后，这样才可以掌握主动权。他就是林则徐。

林则徐出生在中国的南方，家庭穷苦，经常吃不饱穿不暖，父亲在当地教书，因此林泽徐的知识储备能力和学习能力在父亲的严格要求下，还算优秀。母亲每天洗洗补补，只能勉强吃口热饭，这样他从小意识到民间这些百姓的辛苦生活，也对他当官之后的体民和节约作风形成了重大影响。他的夫人是一位大家闺秀，性情温和，两人对彼此谦恭有礼，没有红过脸。

林则徐刚当官时，就对港口附近的船业贸易等方面非常尽职，后来在一位姓张朋友的帮助下，考上了科举，官位也所有上升，因为看不惯官场里那些人的虚伪面目，在朝廷里没有几个知心朋友，和魏源等人关系不错。后来，因为不能实现自己当官之初衷，就向皇帝辞职回乡了。

回乡之后看见年老的父亲和家乡的民不聊生，再次鼓起勇气走马上任，在江苏等地改善民生，体察民情，为贫苦百姓伸冤除恶，还鼓励农民发展农业和水利工程，受到当地老百姓的热情支持。

后来，因为虎门等周边地区的鸦片问题越来越严重，朝中没有人敢担当这一伟任，道光皇帝就看中了林则徐，让他当钦差一职去广东虎门地区解决当地的鸦片问题，刚开始在好友和乡亲们的认同和配合下，他一鼓作气，对外面运鸦片的首领毫不留情，该抓抓，该打就打，希望他们可以撤出中国，没想到英国人和清朝某些爱财懦弱的官员勾结，让林则徐屡屡受挫。

最后英国军队就因为林则徐抓了一个英国人，就发起了战争，林则徐和当地人民积极抗战，琦善等人在朝廷上就此事告了林则徐一状，道光皇帝就对林则徐丧失信心。打战需要的兵器和粮食等一直没有下落。英国战胜，林则徐就被皇帝一怒之下扔到了遥远的新疆，再也没有建功立业的机会。