所谓河北四庭柱与五虎将都是三国演义的说法，正史并没有如此叫法，先以三国演义而论，因为三国演义说武将能为大小，都以单挑能力而论，所以才有三国二十四名将排行榜。一吕二赵三典韦，四关五马六张飞，在这二十四名将里面，张飞排在第六位，而张颌却排在了第十四位，差距如此之大，怎么比，而且张飞 的武艺是被低估了的，就凭其跟吕布大战一百余合不分胜负这一点，就是三国其它将领所不能比的，所以排名可能还靠前，故张颌在张飞眼里，根本算不上什么。而张颌也有自知之明，不般也不敢和张飞交手。即使交手也敌不过张飞五十合必败。

而在实际历史当中，武功就不那么重要了，因为三国作战是没有人和你单打独斗的，上来就几十回合，几百回合，甚至两人打一天，哪有那个闲功夫。战场上刀对刀枪对枪都是小卒做的事，做为将官的首要任务是指挥作战，而不是单打独斗。一人之勇最多抵百人，但一人之谋，却可以抵万军。所以三国时期对将官的要求是有谋略，讲究运筹惟幄之中，决胜千里之外。两军对战实行战法布阵，计谋韬略，看谁在这方面成就高，领悟能力强，谁就会胜出。

张颌是曹操手下五子良将，论智谋也是三国之中有名的，是曹操从手下千百名将官中挑选出来的，用于独挡一面的大将。其用兵特点为灵活多变，不拘俗套。擅于营阵，长于利用地形。街亭之战，大败马谡，汉中之战，其战法也深为刘备所忌惮。

张飞更为厉害，非演义之中粗鲁之人，仍是当世名将，有勇有谋，所以才被后世称为万人敌。曾在巴西大败张颌，巴西乃蜀郡之地，当时张飞在此镇守。

《三国志张飞传》记载：“曹公破张鲁，留夏侯渊、张郃守汉川。郃别督诸军下巴西，欲徙其民於汉中，进军宕渠、蒙头、荡石，与飞相拒五十馀日。飞率精卒万馀人，从他道邀郃军交战，山道迮狭，前后不得相救，飞遂破郃。郃弃马缘山，独与麾下十馀人从间道退，引军还南郑，巴土获安。”

后人对张飞的评价相当高，甚至将其名列为武庙七十二名将之一，而张颌却未曾入选。这也充分说明，张颌的综合能力是不如张飞的。