文/刘应龙

《三国演义》在国内无人不知，无人不晓，其实在中华文明五千年历史中，除了东汉末年的魏、蜀、吴外，还有一个四国时期，虽然存在时间不太长，但其纷争较三国演义毫不逊色，甚至更为激烈，它就是明朝末年的大顺、南明、满清、大西。

那是在1644年，也就是大明朝统治中国二百七十六年的最后一年，其实这一年已经算不上是明朝了，因为在这年的3月19日凌晨，明崇祯皇帝已自缢而亡。4月25日，李自成的大顺军攻入北京城，正式建立“大顺”国，年号“永昌”，以这一年为永昌元年。

这个时期，大顺军势力已东至鲁豫，南跨荆楚，西迄秦陇，北抵燕晋，整个北方几乎皆为其所有。但是，朱明王朝并没完全消失，一些明朝的大臣们又在南京拥立了福王朱由崧称帝，史称南明，并于第二年改为弘光元年。实际上这时南明只控制了江淮、江南和西南部分地区。

1644年5月18日，李自成的大顺军出兵山海关，5月27日，山海关战役爆发，后因清兵赶至，李自成兵败，于6月4日退出北京，9月20日顺治帝驾车由盛京出发，迁都北京，10月份顺治皇帝在北京再次举行登基大典，正式宣告成了中国的皇帝，这一年，史称清世祖顺治元年。

这一年，当北京在大明、大顺、大清三个政权轮流坐庄时，而在西边的四川， 此时张献忠领导的另一支农民军正屯兵万县，并向成都进发，八月初攻下成都，基本控制了四川全境。11月16日，张献忠在成都称帝，改元大顺（年号大顺，与李自成的国号一样，李自成大顺政权年号“永昌”），建立了大西政权。

这一年，可以说是中国历史上最热闹的一年，同时也是最悲惨的一年，从3月中旬明崇祯帝自缢身亡后，大顺、南明、大清、大西四个政权同时存在华夏大地上，大家你争我夺，杀伐不断，互不结盟，各不相让，皆欲至其他三方于死地而后快。

大顺李自成被赶出北京后，清军一路追杀；坐在南京龙椅上的南明弘光帝一边忙着看戏，一边暗地派人围追堵截，誓必剿杀“逆贼”；大西张献忠正忙着建立政权、巩固政权，对亡命而逃的大顺军防范甚严，偶尔还找准机会落井下石干上一架。1645年5月，李自成穷途末路，在九宫山被地主武装击杀，大顺政权也告终结，年号“永昌”没有永久昌盛，仅仅用了两年。

大顺被剿灭后，清军马不停蹄地开始征剿大西和南明。然而此时的大西和南明，本应象三国演义蜀吴一样联合起来抵抗清军，但是他们却势如水火，自个儿先干了起来。1645年原明副将曾英部在重庆、叙州(今四川宜宾)一带击败大西军，占领了川东。南明督师王应熊、总督樊一蘅在播州（今贵州遵义）誓师，命各路明军进川，会师泸州，进攻大西政权。双方开始了你死我活的拉锯战。

直到1646年3月21日，清朝廷命肃亲王豪格为靖远大将军，率部入川进攻大西军，此时张献忠正率10万余大军对南明军作战，双拳难敌四手，最后退回成都。同年11月27日凌晨，清军主力进抵大西军营地，大西军毫无准备，仓促应战，张献忠仅带数骑察看，中箭负伤坠马牺牲。第二年，孙可望等人率领大西军余部进入云南，并且停用了大顺年号，大西政权也仅维持了不到三年而已。

就在1645年5月，李自成兵败后大顺终结，南明与大西杀得不可开交时，清军攻破了南京，南明弘光帝被俘，不久唐王朱聿键在福建登基称帝，改国号隆武。1646年8月隆武政权也被清军消灭，同年10月10日，桂王朱由榔在广东肇庆继位监国。此后南明政权历经多个皇帝，坚持与清庭斗争，一直维系到1662年永历朝廷覆亡后才正式宣告结束。

1644年4月到1645年5月，这个在滚滚历史长河中的短短一年时间，有谁还记得起华夏大地上曾发生过一起轰轰烈烈、可歌可泣的《四国演义》。