一些研究红学的专家认为，《红楼梦》中的妙玉形象，其原型为秦淮八艳之一的卞玉京。妙玉出身于仕宦之家，父母双亡，“模样又极好，文墨又极通，经典又极熟”，她遁入空门，带发修行，依靠贾府度生，因不合时宜为世人所不容。在曹雪芹笔下，妙玉是最完美的女子形象，她有着妙心、妙口、妙笔、妙人，“处子铁槛外”、“才华馥比仙”的境界。“岐路焉意径，泉知不问源”——在岐路前不会迷路，我行我素归其本源。这是曹雪芹借炒玉，也即卞玉京之口，表达了他坚持理念，不与世俗苟合的决心。

如果将林黛玉和妙玉放在一起研究，就能发现卞玉京的影子。有专家说得更为玄乎，称妙玉是探究《红楼梦》作者的一把钥匙。在《红楼梦》第二回里，贾雨村高谈阔论，说到正邪两赋之人时，其中有卓文君、红拂女、薛涛、崔莺莺、朝云等五位女性。因为是“贾雨村言”，而这五位女性的特征集合，正是“玉京道人”卞玉京的身份特征。

卓文君，西汉才女，文采极好。夜奔司马相如，成就一段干古佳话。取文采。红拂女，隋朝末年杨素府中歌妓，夜奔李靖。夫妻二人辅佐唐王李世民成就大业，也是一段千古佳话。取红拂女手中的拂尘，而拂尘正是道人的手中之物。薛涛，唐代歌妓，有“女校书”之称。取校书。崔莺莺，《西厢记》中的女主角。将文学形象列入正邪两赋之人，在逻辑上似乎讲不通，取注意。朝云，本名王朝云，文才极好，宋代大文豪苏东坡的红颜知己，取红颜知已。

五个人合在一起就是：大家注意了一有“女校书”之称、出身歌妓而又文采极好，现在是一身道姑打扮的美女乃是我的红颜知己。（这段所谓的特殊暗语编码程序，亏研究者想得出来。）

“玉京道人”善画兰花，诗词歌赋极好，极端仇视蔑视清朝廷，一身道袍打扮，绝不穿旗装，刺舌血抄写佛经。拿《红楼梦》中邢岫烟讥讽妙玉的话“僧不僧，俗不俗。女不女，男不男。成个什么道理”相对照，似乎妙玉与卞玉京的形象还真有几分吻合呢。