特别注释：文内配图是我的老师，古琴界奇女，赵晓霞老师

越古老的东西越难考证，道理很简单，考证过于久远的东西，人证肯定没了，可能有的只能是物证和书证——土埋文物、祖传珍品、烂朝断报、破书残集。倘若这些都没有，那真是一笔死账了——死无对证。

古琴的历史考证还算乐观，但若将起源时间考证得钉是钉铆是铆也庶几无望。

古琴,过去就叫琴,现代为了把它跟大提琴、小提琴等乐器区分开来，就给它加了一个字，也算是琴如其名吧，因为它太久远了。除了“古琴”，它还有好多名字，什么“七弦琴”“五弦琴”、“玉琴”、“瑶琴”、“雅琴”、“枯琴”、“素琴”、“宝琴”、“幽琴”、“舜琴”、“绿绮”、“焦尾”、“丝桐”、“焦桐”、“老桐”、“孤桐”、“爨桐”等等。

古琴因为太古老，还跟巫术扯上过关系。大家都知道过去我们的老祖宗都信邪，什么祭天啊、跳大神啊、烧乌龟壳子啊……花样繁多，极具创新性，古琴就曾被他们用作制造诡秘氛围的道具（不信你听琴歌，就可以找到这种感觉），后来人们慢慢进化，开始用审美的眼光看它，巫术便开始艺术了。

追溯古琴的起源，我们有必要先从物证开始，如果能找到物证，就好办了。‍

近代，考古学家找到的最早的古琴实物，是在湖北出土的一把十弦琴，战国前期的，后来又出土了一把七弦琴，可惜时间更近。

从物证来看，古琴的起源时间最早仅可上溯到战国，但这显然不足够，因为书证考据出来的时间比这要久远。

《诗经》是我国最早的歌词大全集。这本书大约在2500年左右编辑完成，可信度很强。书中出现了“窈窕淑女，琴瑟友之”的说法，又出现了“我有嘉宾，鼓瑟鼓琴”的说法（这句我很喜欢，最近有朋友托我给宝宝起名，我还用过此典），从这些热闹的场景可以推断，当时的古琴完全是流行乐器，跟现在的吉他差不多，追“窈窕”姑娘的时候都用它。

一个事物从产生、发展到流行是需要一段时间的，而在周朝，古琴发展已经相对成熟，所以周朝肯定不是古琴的起源点。

有人注意到殷商时代（殷是商朝的首都，太有名了，所以后代叫那个朝代就连首都一块叫进去了，就好比我们的后代可能会把我们这个时代叫做“京中”）盛行的甲骨文中的“ 乐“字，如图：

很形象的甲骨文

古时的乐主要指的就是琴，瑟次之。从象形解析来看，此乐为木制，上有丝线，而蚕丝正是古时做弦的生产原料，蚕丝特性坚韧，弹拨起来韵悠味远。除了对甲骨文字体剖析之外，这方面的文字记载也不少。

因此，如果按照商朝为古琴起源点的话，翻开万年历，我们真禁不住要喟叹：他已经活了至少3000岁，你说他还能再古点嘛！

其实，关于古琴的起源史最甚嚣尘上的说法当属圣人造琴，其中以伏羲、神农、炎黄等创始古琴的说法最为流行，但这种说法基本属于传说体，文字上也只是零星记载，无法互相佐证，稍微认真就靠不住了。

有人认为，舜与其他皇帝不同，从史料上可以证明他才是造琴的鼻祖。而且有充分的理由：

《礼记》中有：“昔者舜作五弦之琴，以歌南风。”《尸子》和《孔子家语》还记下了《南风歌》的歌词：“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮。南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”这首歌词还被清代的沈德潜收录进“歌词大全”《古诗源》，并且在《孟子》中也有所见。

再者，舜做首领的时候已经有祭祀、礼聘等较为频繁的社交活动，完全存在音乐助兴的需求。最重要的是，中国人大约于舜时代开始养蚕，以丝为弦，顺理自然。

因此，如果按照舜时代为古琴起源点的话，翻开万年历，我们真禁不住要喟叹：他已经活了至少4000岁，他真的不能再古了。