台湾省，位于我国东南海域，与福建省隔台湾海峡相望，包括本岛及澎湖列岛等80多个岛屿，总面积3.6万平方公里，总人口2300多万人，自古为中国的一部分，是中国不可分割的领土。台湾省以台湾岛为主体，台湾岛为我国第一大岛，有“宝岛”之称。

台湾，古称夷洲、琉球，三国时吴国卫温率船队就到达夷洲（台湾），是中国开发台湾的开始，公元十二世纪开始，中国各朝政府开始在台湾设置行政机构，行使管理权，元明时期设澎湖巡检司。明朝中后期，大陆居民开始大规模移民台湾，对台湾进行了大规模的开发，但随着大航海时代的开启，荷兰殖民者于1624年占领台湾，直至1661年郑成功才收复台湾。

1683年，清政府派施琅率舰队进攻台湾，明郑政权投降，自此台湾纳入清政府统治之下，设台湾府，府治为台南，属福建省。中法战争后，清政府为了加强海防，1885年决定设立台湾省，1887年正式建省，淮军名将、清末名臣刘铭传任首任巡抚。

台湾设省后，由福建省台湾府变为台湾省三府一直隶州，分别为台湾府、台南府、台北府及台东直隶州，以台湾府台湾县（今台中）为省治，后移治台北。台湾府，1887年置，辖台湾、彰化、云林、苗栗4县及埔里社厅。台北府，辖淡水、新竹、宜兰3县及基隆、南雅2厅。台南府，1684年置台湾府，1887年改称台南府，领安平、嘉义、凤山、恒春4县及澎湖厅。台东直隶州不领县，1874年设卑南厅，1887年升为台东直隶州。

刘铭传就任台湾巡抚后，在台湾积极推进洋务运动，编练新军、开设西学堂、开办煤务局、架电报线、开兴业公司等，促进了台湾的发展，使台湾成为当时我国最进步的省份之一。1894年，甲午战争失败，清政府于1895年割让台湾于日本，自此台湾脱离祖国怀抱，直至二战结束。