在没有厕纸之前，人类是这样清理屁股的：

木片、竹籤：中国、日本一些地区

手指与水：印度或印尼等回教或印度教国家

小石头：埃及

土板：巴基斯坦

树叶：俄罗斯某些地区、日本一些地区

手指与砂：沙特等中东地区

玉米的纤毛、芯：北美洲地区

树皮：尼泊尔

海绵：地中海各国

布：不丹

看起来，大多对屁股都不友好。而不丹人上一回厕所则是最昂贵的。

在一本书上看到说，其实现在全世界使用纸擦屁股的人，也只有全世界三分之一的人口。我不知道这个统计是如何做出来的，但若是真的，那么说明世界上还有三分之二的人口在使用他们的老传统方式。

世界上一般认为，最先发明纸的国家是中国，在2000多年前就有纸了。东汉蔡伦改良纸张已是后面的事。

中国发明纸张之后，朝鲜半岛可能是最先接受这项技术的，但具体时间不详。在公元四～五世纪，再有由高丽僧人传到日本。所以日本也在很早就接触到了纸张。

后来，中国的纸张再经丝绸之路传到西方。先到北非地区“逛”了一圈：大概在公元10世纪传到了埃及；11世纪传到了阿尔及利亚、摩纳哥等地；11世纪中叶横渡直布罗陀海峡来到了西班牙，再一路北上到法国、德国、英国、荷兰等欧洲各地。

在没有纸张传入之前，欧洲人的读书写字是很昂贵的，这也造成了读书写字是贵族人的特权，穷人没那个条件。其实何尝欧洲如此，在没有纸张之前全世界的读书写字都是贵族阶层的特权。有了纸张，再进一步说有了印刷术，这才成为普罗大众也能享受的权利。

试想，如果没有纸张和印刷术，或许欧洲的文艺复兴将不会存在。那些意大利的人文主义作家和学者的思想，通过什么途经传播出去让人们看到呢？恐怕只会被贵族和教会看到，然后丢到一边。

那么，有了纸张之后，是什么时候将纸运用于卫生方面呢？

最早是从隋朝的《颜氏家训》中看出了一点痕迹。书中提到“吾每读圣人之书，未尝不肃敬对之；其故纸有五经词义，及贤达姓名，不敢秽用也。”

这里的关键一词“秽用”，大概就是用于擦屁股。纸上写着经典或圣人名字，就不敢用来擦屁股，因为这是对经典或圣人的不敬。可见当时社会上已经有将纸“秽用”了。

十三世纪禅宗的佛书《正法眼藏》中有记载“疴后便筹，又使纸。”看来在宋朝时纸张已经大量使用在卫生方面了。

欧洲人将纸张使用在卫生方面，则要晚好几百年，这可能是因为长久以来纸在欧洲仍然是奢侈品有关。贵族可能会用纸来擦屁股，普通老百姓依然是遥不可及的。

18世纪初，法国人发现用木材可以造纸，在此之前他们造纸的原料主要是碎布，成本还是很高的。但接下来的一个世纪，木材纸没有成为主流，碎布造纸还是占据绝对市场。

直到造纸机的发明，这种情况得到了改变。一个工厂可以造出大量的纸张，生产效率提高了不少，碎布开始供不应求。人们才将目光转向了木材造纸。

还是要说造纸机的发明了不起，效率惊人，木材造纸成本又低。这使得欧洲的纸张价格大幅度下降，普通人都可以用纸了，不仅用来书写，还用来擦屁股。

1871年美国的塞斯·惠勒取得了一种包装专利，将纸卷成圆筒形售卖，这是我们现在的卫生纸卷的雏形。几年之后，塞斯·惠勒在纽约成立了包装公司，首度开始生产卷筒卫生纸。

掐指一算，人类用卫生纸擦屁股已经140余年历史了。