瓷器,从10世纪差不多可就占了中国出口贸易的大头,中国也因此赚了800年外国人们的钱。
瓷器在那么几个世纪,可谓是中国的独门秘籍。瓷器的形成高岭土、高温、上釉三大件缺一不可,但当时在中国,天时地利人和都赶上了。
中国人就借着这天时地利人和,垄断了瓷器秘术800年,欧洲人当然不甘心永无止尽掏腰包,就只有想方设法偷学。
而且掌握了技术之后的欧洲人,不但能自己造瓷器,还把中国瓷器从高端瓷器贸易中赶跑了,直到现在中国瓷器还没恢复过来,可谓是一场噩梦。
中国瓷器这场噩梦开始的位置就在德国东部的迈森小镇,欧洲人也就是在这里捯饬出了瓷器。
挖个坑埋点土瓷器就种出来啦
对于瓷器,当时欧洲人能找到的资料太少,只有《马可波罗游记》。马可这本游记说过,他到过景德镇,还知道中国人是怎么做瓷器的。那不得听他一言,他怎么说的?
第一步,把沙土从地上挖出来;
第二步,在露天环境下,让沙土风吹日晒三四十年;
第三步,就是放窑炉里烧。
这话似曾相识,不像马可波罗说的,倒像宋丹丹说的,类似把大象关在冰箱里的三个步骤。
但是,大家就信了。别以为他们傻,退回到当时,欧洲人对欧洲以外的世界一无所知,马可波罗那是去过古老神秘的东方啊,当然说什么就是什么,而且你除了选择相信,也没有别的办法啊?
于是,马可波罗带歪了一代又一代欧洲人,直到17世纪,瓷器版冰箱装大象的故事,还有很多人相信,结果当然是失败了。
比如欧洲最有钱的美第奇家族,他们也想制造瓷器,但是钱也买不了中国瓷器的天时地利人和,最后还是失败了,生产出了一些陶器,一件瓷器也没做出来。
但到17世纪,欧洲人玩起了科技革命,突然间,局面就发生了变化……人类史上首个技术研发团队
奥古斯都二世十分喜爱瓷器,同时又好打仗,这两样都要钱。于是奥古斯都二世决定制作瓷器,然后拿出去卖。他先找了一个叫契恩豪斯的人,专门负责研发,这个人很不简单:数学家、物理学家、哲学家,是当时欧洲最顶级科学圈里的人,非常熟悉当时已经出现的现代科学方法。
奥古斯都二世还找到一个叫博特格的19岁男孩,别看他年纪小,却非常出名,传说他真能把一堆废金属炼成黄金,也就是炼金术师,其实就是变魔术,一个小骗子而已,但奥古斯都二世信以为真,把他关在古堡里炼金子。
▵ Albrechtsburg城堡
这看起来简直是双保险,如果科学家成了,他就能自己造瓷器了,如果小骗子成了,那黄金有的是,什么瓷器都能买。表面看,很像个狗血故事,但接下来的剧情,就正经走近科学了。
求生欲很强的小骗子加入科学家的团队,一起研制瓷器。千万别小瞧这个临时组合,科学家有办法,小骗子有执行力,还加上国王配的几个助手。欧洲第一支成建制的技术研发团队就此成立了。古老东方“秘术”大破解
我们前面说,中国瓷器是因为同时具备三个条件:一是高岭土,二是高温技术,三是上釉技术。而这支团队也得获得这三个条件才行啊。
上釉技术还好,欧洲人这么多年偷师还是掌握了。高岭土,土嘛,不是什么稀罕物。那高温技术怎么获得?
科学家契恩豪斯大概小时候做过一个游戏,就是用放大镜烧蚂蚁,于是,他用同样的方法,搞了一个更大的放大镜,通过聚光获得了高温。这是其中最著名的一个说法。
就这样,用5年做了几万次实验,换了几万组数据,每次的实验数据以及实验效果都一一记录在案。终于,1708年1月15号,这支研发团队,历史性地炼出了一个“半透明、奶白色”的瓷罐子。
你可别小瞧这个罐子,中国800年对瓷器技术的垄断,在这一刻被正式打破,绝对是划时代的事件。瓷器时代的更替迭代
实验成功之后,国王迅速组建了迈森瓷器厂,欧洲人从此实现家门口就能买到瓷器了,几十年后,欧洲冒出来几十家瓷器厂,用的都是迈森的方法。
英国有个叫韦奇伍德的人,还搞了一次颠覆性创新,他在高岭土里加动物骨头,于是就有了骨瓷,比之前的瓷器更白更硬,利润也更高了。
而在蒸汽机之后,瓷器实现了自动化生产,产量一下子提高了,手工成本也都节省下来了。China的china这种独门独派的秘术,丢失了神秘的面纱,一步步退出名扬天下的舞台。
今天,迈森、韦奇伍德到现在还是国际高端瓷器大牌,价格昂贵,甚至成为艺术品,而中国瓷器却好似伤仲永,是不是已经徒有其名,带着过去的辉煌不再迈进。
人类技术史的重大变革,在小小的瓷器上面,得到了完整的体现。新技术的诞生,不再单纯依赖经验,而是依赖实验,依赖数据分析,现代科学终于打破了古老东方的神秘。
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