1930年5月，鄂豫皖边成立了中国工农红军第一军，红一军完成组建之后，副军长兼红一师师长徐向前率领红一师从黄安北部箭厂河出发，来到进可攻、退可守的平汉铁路南段，寻机歼灭敌人。6月中旬，师部获悉，位于广水和花园之间的杨家寨车站, 守敌只有新调来的郭汝栋第二十军（后改编为第二十六师）两个连，兵力薄弱。师部决定，先从杨家寨的敌人开刀。进攻作战的第一仗是至关爭要的，不打则已，打则必胜。进攻前，徐向前亲自组织侦察、部署战斗，并作战前动员讲话。许 世友全神贯注，边听徐向前讲话，边端详他的模样。他高髙的个儿，身体显得有些瘦削，头戴一顶八角帽，穿一套灰色军装，面目清癯，精神抖擞，一派军人素有的气质。他操着一□山西话， 柔中有刚，讲得简单、明了、干脆，让人一听就明明白自，给许世友留下深刻的印象。

许世友所在的排是攻打杨家寨车站的尖刀排，出发前，徐向前亲自检查了全排武器弹药的准备情况，见战士们求战心切，士气高昂，非常高兴。他问许世友叫什么名字，是哪里人，什么时候参加部队，家中的情况怎样。许世友一一作了回答。徐向前听了幽默地笑道：“啊！你就是少林寺出来的许世友同志!”一句话，逗得大家都笑起来。徐向前继续问：“听说你武功很好，能飞檐走壁?”许世友摸摸后脑勺说：“打大山寨被敌人打了一杠子，飞不起来了。”徐向前说：“拳不离手，曲不离口，练练就能飞起来了。打杨家褰车站是我师整编后的第一仗，可要打好!”许世友脚跟一碰，立正道：“请首长放心，完不成任务，提头来见！”

当时，红军作战的方式基本上是奔袭，深夜而来，黎明即去，“来无影，去无踪”。天黑时他们从二郎店出发，沿着婉蜒崎岖的山间小路向杨家寨车站挺进。凌晨3点钟，部队抵达杨家寨车站附近，迅疾静肃地把它包围起来。夜深人静，守敌睡意正浓。朦珑的月光下，只见寨门外的敌人哨兵，一个正靠着墙吸烟，另一个则无精打采地来回溜达。许世友率领尖刀排中的六班，悄悄摸到寨墙下，和六班长郝光德 一起，一个箭步冲上去，卡住敌人的脖子，消灭了哨兵，从小门冲进去，打开寨门。各大队在徐向前统一指挥下，一个突袭冲入寨内。正做好梦的敌人，被枪声惊醒，像是一群马蜂炸了窝，四处狂奔乱窜。没用多长时间，就解决了战斗，郭汝栋二十军的两个连，除少数顽抗者被当场击毙外，其余的敌人全部当了俘虏。 为了在天亮前迅速转移部队，各大队对俘获的敌军进行教育，愿 意当红军的留下，不愿意的每人发两块钱，任其散去。

大家背着缴获的钢枪，兴高采烈地撤离车站。许做友对大队长王树声说：“郭汝栋的部队也是水豆腐，一拍就碎嘛!”红一师转移到夏店地区，进行了改编后的第一次扩编，将所辖的5个大队扩编为3个支队，每个支队辖4个大队，再加上师直特务队，全师由800人扩大到1200余人。红一师袭击杨家寨车站，全歼敌人正规军两个连，震惊了平汉铁路沿线的敌人。本文章参考资料《百战将星-许世友》第49页