皇帝吃饭并不像现在的一日三餐，他们大都是一日两餐，当然只要饿了，随时还是可了传膳的。传膳后由太监们一一上菜。皇帝就座后，传膳太监先亲尝尝，再用试毒牌插入饭菜里。试过没毒之后然后皇帝才开始吃。

试毒牌是一种银制的半寸宽、3对长的小牌子，中国古人认为如果饭里有毒，牌子就会变色。皇帝吃饭是一个人单独吃， 如果没有旨意，任何人都不能和皇帝一起吃饭。

在最近的热播剧，延禧攻略里，聂远饰演的乾隆就是一个人在吃饭，面前一大桌菜。

一般是主菜八品、小菜四品，再加火锅、粥、汤等。主食有米饭、面食及糕点多种。

在清初的时候，清宫的饮食还比较朴素。康熙帝曾经有过"不食兼味"的说法，指的是一餐之内只食用一种类型的主食材。比如说这顿饭吃猪肉，那么就只吃猪肉的菜肴，不再吃鸡肉、鱼肉。

到了乾隆朝初期，皇帝的每餐只有18 品，包括了主食、酱菜和甜点的，所以应该说并不算太奢华。但是在乾隆朝中期，随着清代国力的增强，皇帝餐桌上的排场也与日俱增。到了乾隆四十年（1775）之后，皇帝每餐的菜品超过40 品。

到了晚清慈禧皇太后掌权的时期，菜品就更加丰富了。就算到了后来宣统皇帝退位之后的小朝廷时期，这种排场依然没有能够减下去，何况当时还又新出现了"西餐"这种"新鲜物"来填补御膳。

末代皇帝溥仪，在他的《我的前半生》中写道：皇帝吃饭，是绝对不准别人叫饭，应该叫"膳"，厨房叫"御膳房"。到了吃饭的时间，当然并没有固定的时间，只要皇帝饿了，随时都可以传膳，然后旁边的小太监就会传达下去，之后就会有十几个太监，捧着十几个绘有金龙的朱漆盒，浩浩荡荡的朝养心殿而来。进到明殿里，由套上自袖头的小太监接过，在东暖阁摆好，平日菜肴两桌，冬天另设一桌火锅，此外有各种点心，米膳，粥品三桌，咸菜一小桌。

皇帝进膳用的碗具也是很有讲究的，例如乾隆二十一年十一月初三《御膳房金银玉器底档》所记的餐具如下；

金羹匙一件、金匙一件、金叉子一件、金镶牙箸一双、银西洋热水锅二口、有盖银热锅二十三口、有盖小银热锅六口、无盖银热锅十口、银锅一口、银锅盖一个、银饭罐四件、有盖银桃子六件、银镟子四件、有盖银暖碗二十四件、银盖碗六件、银钟盖五件、银錾花碗盖二件、银匙二件、银羹匙十三件、半边黑漆葫芦一个、内盛银碗六件、银桶一件、内盛金镶牙箸二双、银匙二件、乌木筷十双、高丽布三块、白纺丝一块、黑漆葫芦一个、内盛皮七寸碗二件、皮五寸碗二件、银镶里皮茶碗十件、银镶里五寸无分皮碗一件、银镶里罄口三寸六分皮碗九件、银镶里三寸皮碗二十二件、银镶里皮碟十件、银镶里皮套杯六件、皮三寸五分碟十件、汉玉镶嵌紫檀银羹匙、商丝银匙、商丝银叉子二件、商丝银筷二双、银镶里葫芦碗四十八件、银镶红彩漆碗十六件。

可以看出，皇帝吃的东西不但是一顶一的好，连器具都是奢华无比。

清朝乾隆皇帝享尽人间美味佳肴，那他的餐饮支出有多大呢？

根据档案记载，乾隆的御膳房、御茶房，每年的餐饮支出是4万两白银，这还不算封疆大吏们不时进献的山珍海味和干鲜果品。若是说乾隆吃掉的是金山银山，那是毫不过分的。

而且，这4万两白银还只是乾隆个人的餐饮开销，因为按着清宫的规矩，皇帝与后妃、皇子们分别有自己的膳房，他们是要分灶做饭、分开用膳的，只有逢年过节才到一起举行家宴，所以清朝皇帝吃饭是很少有天伦之乐的。

不过也有人说，宫里的饭菜肯定中看不中吃，不然为什么乾隆微服私访后，到处都是"乾隆吃后赞不绝口"，对此，你怎么看？