众所周知，近代中国所签订的一系列不平等条约中，最丧权辱国的莫过于《辛丑条约》。在1900年8月14日，也就是118年前的今天，英、法、德、俄、美、日、意、奥组成的八国联军攻陷清朝首都北京，在城内烧杀抢掠、无恶不作，而这一切的始作俑者——慈禧太后，此时却慌忙乔装成农妇，裹挟着光绪帝连夜西逃。可笑的是，惨遭出卖的拳民们还幻想着圣母皇太后会像之前颁布万国宣战书那般硬气，带领着他们将洋人驱逐出大清。

▲日本所绘八国联军攻入京城彩画

每当说起“庚子国变”，人们就不得不提起义和团与慈禧太后。在历经两次鸦片战争、清法战争以及中日甲午战争等对外兵患后，整个大清从上到下，似乎都从天朝上国的迷梦之中清醒过来。在无数的割地赔款后，他们方才知道西洋人不远万里而来，不是为了朝贡膜拜大清的，也不是为了友好交往的，而是来进行侵略殖民的。

一些先进的中国人看清了局势，掀起了求亡图存的“洋务运动”，可是随着甲午惨败，“洋务派”彻底没落，“维新派”随即登场，然而却因夹带私货触动了慈禧太后的根本利益，仅仅百日就宣告变法失败。一些守旧派大臣见慈禧太后重展大权，便恳求其重新临朝称制、执掌大清，这位皇太后一时间又风光无二。

▲慈禧太后旧照

慈禧还朝训政后，守旧派每天在其耳边大喊祖宗规矩不可改，以标榜自己的拳拳爱国之心。为了博得慈禧欢心，这些人做事几乎只有一个准则——凡是维新派反对的，他们都一并支持，凡是维新派支持的，他们都通通反对。维新派要学洋人，守旧派就要杀洋人，维新派主和是贪生怕死，守旧派就偏要主战，视自己为“民族脊梁”。

守旧派的这些反智行为并非是无所依傍，毕竟此时在华北地区有着声势浩大的义和团运动。于是这两股力量，一股在朝、一股在野，本来泾渭分明，却因为目标一致而迅速合流。大清王公大臣借着义和团的浩大声势，竭力在慈禧太后面前鼓吹，慈禧虽不至于愚昧至此，但她实在是走投无路了见“民心可用”，便放手一搏。

▲义和团运动油画

对慈禧太后而言，紫禁城外斗得如火如荼也影响不了她的锦衣玉食。在封赏几个不值钱的官职下，就能看到数十万拳民与洋人大战，何乐而不为？何况坐山观虎斗一向太后是慈禧的惯用伎俩。然而当这伙拳民裹挟着慈禧的禁卫军，枪杀了德国公使、日本公使后，列强联军杀来，慈禧太后却顿时没了主意——她没有料到会出现这样的局面，手下那些守旧派也一改往日的慷慨激昂，唯唯诺诺不敢出声。

▲八国联军将领于先农坛合影

清醒过来的慈禧此时方知这些奴才脑子里想的都是自身利益，而不是嘴中的为国为民、为圣母皇太后效忠。说句好听的，他们是在危急关头宁为玉碎不为瓦全；说句不好听的，两方不过是相互壮胆儿，对骑在头上的洋人出口恶气罢了。见此事无法善后，慈禧只能急召被贬黜的两广总督李鸿章与山东巡抚袁世凯回京，意在稳定列强。

然而第二天，慈禧却做了一件再也挽回不了的举动。当天午夜，慈禧心腹、时任直隶总督荣禄收到江苏密信，称各国公使已达成一致，要向大清朝廷提出四项要求，大清答应方才收兵言和。要求分别为：指明一处住所令中国皇帝居住；各国代收各省钱粮；代掌天下兵权；勒令太后归政，拥戴光绪皇帝复出。

▲光绪皇帝剧照

慈禧太后见其前三条已是极端无理，但勉强之下仍可答应，但第四条却彻底将她打回原形，一时间惶恐不已。事实上，这一条影响的并非是慈禧一人，如果光绪皇帝复出，那些在朝堂上意气风发的守旧亲贵恐怕没一个能躲过清算。因此，在荣禄将这份情报在朝堂上公之于众之时，满朝二十余位达官显贵竟相拥而泣，哭成一片，咬牙切齿大骂一通后，再度表示要与洋人决一死战。

在这些人的蛊惑下，慈禧太后顿时从一个老辣阴狠的政客退化成暴跳如雷的老太婆。她见义和团气势汹汹，便大开九门将其统统放进京城，以求剿杀洋人。至于此时还算清醒的五大臣，在提议和谈后却被慈禧诬为奸佞，尽皆处死祭旗。随后，慈禧皇太后正式颁布万国宣战书，一场空前绝后的闹剧就此拉开大幕。

▲慈禧太后剧照

有趣的是，在这些号称算尽天下的达官贵人之中，却无一人得知那封情报为假。就这样，一封假情报断送了大清国运，在感慨荒唐之余，又实在是令人发笑。

参考文献：

《清史稿》《庚子国变记》