近日有网友提问：为什么明朝的兵部尚书刘大夏要焚毁郑和的航海图？如果郑和航海图不被焚毁，明朝继续坚持大航海，是不是我们会首先进入海洋时代并持续千年的文化辉煌？

1、刘大夏与郑和航海图的故事

关于明朝兵部尚书刘大夏烧毁郑和航海图一事，《明史》中并无记载，而是记载于野史。原文如下：

二十二年，仁宗即位。从前户部尚书夏原吉之请，诏停止西洋取宝船，不复下番。宣德中复开，至正统初复禁。成化间，有中贵迎和上意者，举永乐故事以告。诏索郑和出使水程。兵部尚书项忠命吏入库检旧案不得，盖先为车驾郎中刘大夏所匿。忠笞吏，复令入检三日，终莫能得，大夏秘不言。会台谏论止其事。忠诘吏谓：“库中案卷宁能失去？”大夏在旁对曰：“三保下西洋费钱粮数十万，军民死且万计。纵得奇宝而回，于国家何益！此特一敝政，大臣所当切谏者也。旧案虽存，亦当毁之以拔其根。尚何追究其有无哉！”

郑和航海图

这里讲述的就是被后人广泛传播的一则故事，大意如下：

永乐二十二年(1424年)，明仁宗朱高炽继位。明成祖朱棣时，户部尚书夏原吉上书请求停止下西洋，朱棣同意了。宣德年间，郑和下西洋重新开始，正统年间再被禁止。成化年间，有宫中的宠臣为迎和明宪宗朱见深，讲述永乐帝下西洋巡征四夷的故事。

朱见深下诏让郑和再次出海。兵部尚书项忠派人到书库查找下西洋的档案资料，没有找到，当时已被车驾郎中刘大夏藏起来了。项忠鞭打管理文档的官吏，命令再寻找3天，最终也没有寻到，而刘大夏秘而不宣，假装不知情。

等到有人上书谏告朱见深不要重下西洋，朱见深在平台召见大臣讨论此事。项忠责骂管理文档的官吏：“宫中库里的文档怎能丢失？”于是，刘大夏就说出了这样一番话：

三保太监下西洋浪费铁粮数十万，军民死亡上万。即使得到宝物回来，也是对国家没有益处的东西。这实在是一大敝政，忠直大臣应劝谏不要再下西洋。哪怕旧时的档案还在，也应该焚毁以根除再下西洋的心思。现在又何必追究这些旧档还有没有！

2、刘大夏到底有没有焚毁郑和航渡图

上述的故事流传甚广，后世野史多依据这个故事猜测，郑和航渡图先是被刘大夏藏起来，后来又付之一炬。刘大夏果真把郑和航渡图焚毁了吗？近年来，人们对这一说法多持否定态度。

刘大夏

原因有二：尽管刘大夏此事后不久就升任为兵部尚书，但是作为时任车驾郎中的刘大夏，果真能人不知鬼不觉从宫中文库里偷出如此重要的文档吗？管理文库的难道是个盲人吗？

其二，即使刘大夏偷出郑和航海图，他敢把皇家文档一烧了之？作为进士出身、从翰林院庶吉士入仕的刘大夏，此时已在官场历练30余年，年过五旬的刘大夏所作所为不会与刚入官场的愣头青一样。

刘大夏所谓焚毁郑和航海图一事，正史从无记载，只盛传于明代的文人笔记中，但这些笔记的说法也大不一样，有的说被刘大夏藏匿，有的说被焚毁，有的则说先藏匿后焚毁。人们猜测，刘大夏被顶锅，原因可能与得罪权宦刘谨被贬官有关。毕竟，刘谨是最会满足皇帝喜好的。

文人则最爱通过笔墨表达感情。郑和下西洋的壮举在民间还是大有市场的，尤其是明朝晚期的文人，更是梦想永乐帝的高调和辉煌。因此把朱棣后世子孙不能再下西洋，归结为航海图的丢失、焚毁，实则是对永乐帝辉煌壮举的一种追忆。

3、郑和航海图应该不应该焚毁

令现代人遗憾的是，郑和航海图如果不被焚毁，郑和能再启大航海壮举，后世也坚持海上战略，我们将在世界历史上率先进入海洋时代，我们领先世界数千年的辉煌将一直持续……梦想很丰满！但是，这只是现代人的一厢情愿。

郑和的大航海壮举

先来看看下面这段来自《明史》的记载：

本朝洪武三年遣使持诏谕西洋诸番曰：“然必中国治安而后四方外国来附……朕仿前代帝王治理天下，惟欲中外臣民咸乐其所。又虑汝等僻在远方，未悉朕意，故遣使者往谕，咸使闻知。”

洪武三年的这封遍谕西洋诸番的诏令中，朱元璋以四方之主自居，以怀远之德召西洋诸番来朝，派使者诏告天下并称：“九州之外番方远国则每世一朝，其所贡方物不过表诚敬而已……其他远国如占城、暹罗、西洋琐里等处新附国土入贡既烦，劳费甚大，朕不欲也。今遵古典而行，不必频贡。其移文使诸国知之。”

朱元璋说了，你们西洋诸番，来朝贡所带的礼物不要太贵重，意思一下就行，而且为了照顾远方的国家，你们国王终身只来朝贡一次就行，不要常来，治理好自己国家吧。

在这种基础观念下，朝贡变成了明朝的负担、朝贡国的节日。为什么这样呢？因为这些西洋诸番来朝贡时，随便带点土特产，而明朝回赠的礼物数以百倍之多。郑和下西洋是怀德以远的升级版：找上门去，送上重礼，让对方来朝贡。

把钱洒进大海，把面子挣回来

把钱洒进大海，把面子挣回来。郑和下西洋初始曾被认为是寻找活不见人、死不见尸的建文帝，后来就变成了宣扬大明国威和富有的面子工程。这同近代海洋殖民国家以商业为驱动、以军事占领为目的大航海完全不同。

赔钱赚吆喝的大航海时代，和商业、军事殖民的大航海时代，这是完全不可同日而语的两个概念。因此，从这个角度上讲，郑和航海图应该被焚毁。

如果郑和之后的航海人，能改变明朝固有的观念，通过大航海开启海洋贸易，同时收获一个个海外基地……世界近代史真可能被改写。

当然，这是建立在“如果”二字基础上的。但是，历史没有如果。

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