在诸侯纷争的春秋时期，少有大志的齐桓公立志要称霸天下，最终成就“九合诸侯，一匡天下”的盛景，成为春秋五霸中的第一霸。可惜的是，就是如此盛名之下的齐桓公，却落了个“晚节不保”的结局，不听忠臣劝告，发号施令全凭自己喜好，最终被活活饿死，凄凉无比。

齐桓公雕像

一、笼络人心，化险为夷终登大位。

齐国源于西周初年周武王分封诸侯所创，第一任国君是吕尚（又名姜尚，就是大家熟稔的姜子牙），到了齐襄公姜诸儿已传到了第十四代，这个襄公是出了名的暴君，在任时荒淫无道，大臣和百姓们是怨声载道。最终在公元前685年大臣们合谋弑杀襄公，立襄公堂弟公孙无知为帝，可惜在位仅两个月就又被大臣所杀，朝内出现无君之乱象。早在襄公在位时，大夫鲍叔牙就发现了齐国必起内乱的趋势，于是保护公子小白（齐桓公）出逃莒国，而管仲则保护桓公的哥哥公子纠逃奔鲁国。在逃跑途中，桓公差点因公子纠派来杀他的管仲刺杀而亡，所幸并无大碍。最终因为人气指数更高，公子小白得以成功登位，是为齐桓公。

管仲画像

二、得报大仇，不计前嫌任用贤能。

桓公继位后，首先做的就是发兵攻打鲁国，鲁国大败，桓公在写与鲁庄公的书信中说，公子纠乃吾之兄，吾不忍心杀之，请庄公杀之。而管仲是刺杀过我的罪人，请将他送回我齐国，我要自己处置。本身已吃败仗的鲁国怎敢怠慢，于是将公子纠杀掉，将管仲送回齐国收押。这个时候助桓公登位有功的鲍叔牙有话要说了，他再不说就晚了。在管仲刚回到齐国，鲍叔牙便对桓公进言管仲是如何如何的厉害，当年刺杀纯粹是公子纠的主意。此时的桓公还是很听话的，于是不计前嫌，以厚礼待管仲，并封他为上大夫，将国家大事交于其打理。

鲍叔牙画像

三、管相有道，终助桓公成就首霸。

管仲感念桓公的不计前嫌和不杀之恩，于是开始了大刀阔斧的改革。在当时的儒家思想盛行的春秋时代，看似儒家全能，但是在经济层面就显得十分薄弱了，管仲创新性的提出了古代版的市场经济思想，他鼓励民众发展生产、互通有无，从而为富国强兵的目的建立坚实的财政基础。管仲针对国家的具体情况，还创立了中国历史上第一次的盐铁专卖，使得齐国财力日益强盛，管仲也因此被后世赞为“盐宗”之美誉。也为齐桓公成为一代霸主提供了坚实的物质保障。

齐桓公画像

四、不听劝谏，晚节不保饿死病榻。

晚年的桓公，享受了大半辈子的帝王生活，开始利令智昏。公元前645年，管仲病重，桓公向其请教有无可代其之人，在谈话中列举了三个人：易牙、开方、竖刁，其实都是桓公觉得不错之人，却被管仲严词拒绝。管仲死后，桓公果不其然的没听管相劝阻，终究还是别任用了三人并让他们掌握了国中大权。两年后，年迈的桓公也重病不起，他的五个儿子开启了夺位之争，最终桓公被易牙等他器重的大臣软禁，导致活活被饿死，甚至没有一个人及时为他殓尸，最后尸体都生蛆了，一代英主就此凄苦的结束了自己的一生。

小编感觉，晚年的桓公用他的行为真正的诠释了他的名字——小白，小白用频发昏令的手段葬送了自己的一世英名，这样的下场真不如御驾亲征战死沙场。这个故事告诉我们：要始终长有一颗清楚的头脑，懂得分辨忠良和奸佞；还有就是不要轻易起（此处引申汉武帝“彘”之典故）寓意不太好的名字，比如二娃、狗蛋之类的，很可能最终会由表象渗入其性格，导致最终凄苦不堪的结局。