当年船家溯江而上，看到湘雅医院的这栋红楼，便知是到了长沙

1901年，耶鲁职工俱乐部里的壁炉旁，毕业生劳伦斯•德士敦、查理士•维克与学校的斯匹尔长老、校方负责人安森•斯托克斯一起逐条复审Yale—in—China(在华耶鲁)的协会细则。当时他们兴高采烈地从中国经典著作《论语》中的“子所雅言，诗书执礼”中挑出“雅”与“礼”来取代“耶鲁”，正式命名为“雅礼协会”。

他们想到中国去“拓荒”，办学校、办医院，当时中国沿海一些大城市如南京、上海、天津、北京、广州等已相继有教会学校，但湖南地区却是空白，于是他们把目光瞄向了这座万里之遥的城市。

此外，他们还看重的是，自湘军崛起后，湖南军政要人大多投身洋务派，率先引进西方工业与科技文化，这种风气应该是办学的优良土壤。

1905年，受命而来的美国医生爱德华•胡美，以每年142美元的租金，在长沙西牌楼附近租下当时属于挪威教会的一处旧房，开办了雅礼医院和雅礼学堂。

1906年11月，胡美站在建于西牌楼的雅礼医院门口

胡美是医院院长兼唯一的医生，创业艰难，但他一次偶然中治好了谭延闿母亲的大叶性肺炎，使雅礼迎来了历史上的辉煌时刻。谭延闿是湖南省政府主席，1913年，他以省府名义与雅礼合作成立湘雅医院，“湘”即湖南，“雅”即雅礼。

当时长沙城北麻园岭一带有许多菜地、坟墓、臭水沟，但因是大片空地、相对安静，被雅礼选作了新的校址，统称为雅礼大学，大学附设湘雅医院、湘雅医学校、雅礼中学，成为庞大的医疗、教育实体。

1915年墨菲的湘雅医院大楼设计图

校方聘请美国建筑师墨菲设计医院大楼，建成三层病栋及附属建筑。新建的医院有房屋300余间，可容120张病床，是当时中国最漂亮、中南地区最好的医院。

此后，多次兴建的几栋红楼都模仿墨菲建筑的格局，均为砖木结构的红砖清水墙，歇山屋顶，顶面以钢筋混凝土紧固。在采用西方建筑构图的同时，通过局部点缀中国传统式的小构件、纹样、线脚等来体现中西结合。

1916年即将竣工的湘雅医院大楼

曾任湘雅医学院院长的凌敏猷在《从湘雅到湖南医学院》一文中描述这座红楼：金色琉璃瓦，红白相间群墙，掩映在江南郁郁苍苍的绿色中。这座融合了东西方韵律的湘雅红楼，犹如镶嵌于古城中的一幅至美的画。

由于当年城北荒芜，没有更多的高层建筑，老人们这样回忆：绵绵湘水绕城而过，船家由北沿江而上，看到湘雅医院的这栋红楼，便知是到了长沙。

1916年的校园建筑图

雅礼大学的红楼也使墨菲积累了经验、获得了声誉，他让在华的教会学校看到，他能够在中国传统建筑形式与美国学院建筑找到结合点，且又不超预算。于是，墨菲受到许多在华教会大学筹建机构的青睐，此后，他陆续规划设计了福建协和大学、金陵女子大学（现南京师范大学）、燕京大学、复旦大学、岭南大学等建筑。这些建筑大部分仍在使用，并被列为重点文物保护单位或优秀历史建筑，但也有一些被闲置或遭损毁。

墨菲在中国的成就还引起了当时南京国民政府的注意。1928年10月，他被聘为南京城市规划总建筑顾问，主持制定了南京的首都规划。

1935年湘雅医院

湘雅涌进了8000难民，日本人不敢越雷池一步

1937年抗战爆发，南京失守，长沙一夜之间挤满了难民。曾任湘雅医学院院长的张孝骞在《湘雅医学院的缘起和变迁》中描述那时的情景：军队沿着铁路线从南向北去加强各处战场，而大量的伤病员也从北向南沿着铁路线运往各处医院。

11月24日，日本飞机轰炸长沙火车站。湘雅医院的外籍医生听见爆炸声，马上拿着星条旗上到大楼顶部去，他们希望美国的国旗能让日军飞行员不扔下炸弹。

1937年Phillips医师在湘雅医院楼顶置放一面美国国旗，以避免日军飞机轰炸

这时，雅礼系列的几个实体中，医学院、中学都相继出走，医院却死守长沙。 因为凡是走不了的湖南人，还是需要医院的照料。所以，兄弟单位先后都走了，医院没走。

到了1938年10月，武汉失守，长沙城风声鹤唳，火烧长沙的计划已经在布置。据当时筹办《长沙力报》的戴哲明撰文回忆，负责长沙城北区域的放火队因醉酒而“误事”，等他们醒酒时，其它各处都已经着火了，他们才慌慌张张去放火。此时湘雅医院一个叫格林的医师跑到医院东墙去看，正值士兵要点火烧医院后墙处的杂屋和住房（其实这些士兵奉有命令不许烧外国人的财产），他制止了士兵的行为，才把火路断开，湘雅医院安然无恙。

1941年9月，第二次长沙会战中，日军短暂突入长沙。日美尚未开战，湘雅还可以夹在战争的缝隙中求得生存。不少中国人也懂得这个窍，削尖脑壳往医院和雅礼围墙内躲，在他们眼里，这些红楼成了救星。湘雅辟作了临时难民营，一下就涌进了8000名难民。医院在门口立起了一个标志，表明这是美国财产。

张孝骞在《国立湘雅医学院西迁贵阳的情况》中追忆，一个日本兵追赶一名妇女，见她进了医院，日本兵却被一个美国大汉堵在那张小门前，他端着刺刀，抵住那美国人，却不敢越这个雷池一步。

1942年长沙.湘雅被破坏的情景

但不久“珍珠港事件”爆发，局势大变，美国已参战。湘雅医院最终迁移，计划是沿着湘江往上游走，但并没有一个明确的目的地，哪里合适了就在哪里安身。

据《雅礼史话》所述，1942年元旦，日本军队再次攻入长沙，不出5天又被中国军队赶出，但在他们退出长沙的头一天，把雅礼的南北两大院都被付之一炬，医院只剩一处被烧毁了的砖石和混凝土骨架。

1946年，在抗战结束一年后，湘雅医院将原三层的病栋大楼修复并加高为四层，另在病栋楼西面加建一栋四层病室，与原建筑相连，组成马蹄形布局。1955年，在“民族形式加社会主义内容”的口号下，又加建病栋大楼，仍然与原有红楼格调保持一致。

1948年湘雅全景

1949年后，长沙雅礼系列的各实体与美国雅礼协会中断了联系。1979年，在“不干涉内政、不传教、不妨碍与其它团体发展关系”的条件下，双方恢复合作关系。

1950年收归后的湘雅医院

2002年，湘雅门诊大楼入选长沙市近现代保护建筑，2005年成为长沙市文物保护单位。2011年3月，湖南省人民政府公布了第九批省级文物保护单位名单，这也是长沙市内现存近现代文物中规模最大的一处 。