在满清政府时期，没有一位大学士或是秀才站出来，号召百姓生育二胎，更没有尝试确立生育险制度，但大清朝的百姓却在孜孜不倦地繁育子嗣，生完了头胎生二胎，生完了二胎生三胎。这股生育的热情，历史罕见；这种增殖能力，千年少有。那么，是什么原因造成了清朝人口从几千万激增到了四亿多呢？首先，要明白的一点是，明末清初有一次人口锐减，这主要是受战乱影响造成的。其实，如果没有明末农民大起义和满州人的杀戮，明代社会如果稳定，以当时的社会生产能力，也将会迎来一个生育高峰。

在自康熙朝实现了全国的统一后，时局也逐渐安定下来。此后，又经雍正、乾隆等朝的经营，清朝国势达到顶峰，而且满汉矛盾也逐渐弥合。这样的局势，对于人口增长，是具有积极作用的。再者，清朝的政策很是实惠，多生下的孩子不用交税，也给百姓吃了一颗定心丸。康熙大帝高瞻远睹，率先做出了不收人头税的决定，而清政府此后又实行了摊丁入亩的税收政策，彻底取消了人头税。满清政府不再从人丁方面实行剥削时，老百姓的负担大为减小，敢于并且能够放心大胆的繁育子嗣。这一点，是一个非常重要的原因。

关键是康乾盛世的时候，老百姓吃饱饭。玉米，土豆，红薯等高产作物提供了口粮，这是能养活四亿人口的关键。清政府人口在1820年左右增长到4亿左右，但是从此以后，直到1949年，130年间，人口规模始终是4亿人口，这是为什么？关键因素是高产粮食作物，以及国家稳定局面的人口增长红利已经结束了，清政府生产力发展缓慢，维持不了那么庞大的人口。最终爆发了白莲教起义，太平天国运动等民间起义，沉重的打击了清政府腐败无能的统治。有人曾说，明朝土地350万，清朝土地1300万，真是可笑。明末，明朝在崇祯的年间有350万土地，但是明政府在鼎盛时期控制的土地高达1400万，其中包括海外领地。因为明朝时期，没有国家主权领土概念。对比之下，清政府鼎盛时期控制的领土也是有1300万，可是清政府衰落时期，控制领土主权不足50万。