晚清拾遗录（二十六）：上梁不正下梁歪。

光绪二十六年，紧紧攥着大清缰绳的慈禧太后，仍然没能避免这艘破船偏离航道。一场“拳变”加上与“十一国联军”开战，晚清这头死而不僵的巨兽，算是折腾完最后一丝精气神。“补天木”李鸿章填了进去，在这位名声不佳的裱糊匠身后，处处投机的宦海“蠹虫”仍在争先恐后地分食着大清最后的气血。次年十一月三十日，一再拖延的两宫回銮，正式在西安启程，原因是慈禧太后没有弄清楚洋人对她的态度，“好勇斗狠”的晚清庙堂，在这场赔本买卖中，慈禧扮演着不光彩的角色，在大臣们一再转达洋人对她“没有任何恶意”之后，慈禧方才下定决心返回京师。

其实，慈禧在得到“宫中所藏之宝物，未被联军所掠”的报告后，回京的心情方才更加迫切，因为她“恐太监等窃取也”。确实如此，在庚子大乱中灰头土脸的晚清宦海，也只有宦官这一种人，跟随两宫西狩时虽说也狼狈不堪，却着实发了一笔横财。两宫在西安起驾的那一天，张灯结彩中盛大的仪仗，伴随着不能跟随返回京师的皇族亲贵的哭声，城内一片混乱。不过三千余人组成的回銮车队，逃亡中的慈禧太后仍然富可敌国，这些所获还是经过宦官的层层克扣。然而回銮路上的第一站临潼县城，两宫马队的食宿就不太顺利。临潼知县夏良才直接逃之夭夭不见人影，全城烟火饮食一概全无。

但是，尽管“王公大臣多至枵腹，内膳及大他坦均不得饱食，大他坦且无烟火，夜间殿上竟不具灯烛。”太监前去报告：“此间办差，一物未备，县令亦未在此伺候，请太后示下。”谁知慈禧没有发怒，只是说：“应用之物，在我这里拿几吊钱去买吧”太监们对慈禧的平和表现感到惊讶，“上赏内银二百两，令自觅食，亦绝异之事。”其实慈禧只是在选择睁一只眼闭一眼，太监们很清楚是怎么回事，毕竟他们提前到达这里准备一切的时候，按照“规矩”向知县夏良才索取三千两银子的见面礼，以便可以在两宫面前“美言几句”。

不过，夏良才就是不给，结果太监们把夏良才准备的东西都砸了，“并水缸共击之”。连水缸都不放过的太监，还寻殴知县，夏良才只有“骇而逃，匿避于乡村”。然而不甘心的太监，绝对不能放过狠捞一笔的机会，到了洛阳地界，他们对当地知县发威，说给太后准备的木炭不符合宫廷的“尺寸”，知县送了银子方才了事。在郑州接驾的知府李元桢自然懂得“礼数”对于宦官们也好生招待，筹备迎驾连续好几天没敢合眼，銮驾沿途铺上黄沙修整成“叠路”，搭建的“彩棚”里有专人侍候，郑州全城“鸡上笼，狗上绳”以免惊了驾。

最终，在疲惫和紧张中，李元桢在两宫的马队刚一出他的管辖地界时，一屁股坐在郑州和开封两地的交界线上，站都站不起来，最后是被差役们用独轮车推回郑州东门换乘轿子。在轿子里半昏迷的李元桢，嘟囔着说：“太后过去啦，我的命保住啦。”次日升堂，衙役们发现这位知府大人一夜之内“须发皆白”。殊不知在临潼知县夏良才逃跑后，因为宦官的告状被抓回来，本该掉脑袋的事情，慈禧太后仍然是“从宽免议”，也就是说为虎作伥的宦官，是跟随慈禧的寄生虫，这群蠹虫的的成色，慈禧自然是了如指掌，毕竟“上下醉梦”的原因，更多的是来源于上行下效。

参考资料：《庚子拳变始末记》、《长安宫词》