在《延禧宫略》等影视剧中，后宫嫔妃们想要点什么，总要提到一个机构，叫内务府去办。

内务府是清代独有的机构，职官多达三千人，比事务最繁的户部人数多十倍以上，可以说是清朝规模最大的机关。掌宫廷事务。长官称总管大臣，无定员，由满族王公或满族大臣兼充，秩从二品，乾隆时改正二品。府内所属广储司掌银、皮、瓷、缎、衣、茶六库出纳，织造、织染局亦在其管辖之下。

简单的说内务府就是皇宫的采购部门，以及后勤管家。在腐败花样百出，贪赃枉法似家常便饭的晚清年间，大清朝内务府的腐败程度，却堪称“独领风骚”。

内务府一碗粉条报价七万白银的说法，还是略显夸张，其真实出处，应当是史料《春冰室野乘》里记载的，道光皇帝吃“片儿汤”的闹剧：

一辈子勤俭节约的道光皇帝，有次想吃民间“片儿汤”，明明就是碗家常饭，谁知内务府却报价说：要做片儿汤就得垒灶台弄食材，大小经费加起来一万六千两。气得道光皇帝明知其中有猫腻，却也半句话说不出，咽下口水不吃了——吃碗片儿汤，内务府都敢这么揩油。

其实类似的奇葩事，不止道光皇帝摊上过，他儿子咸丰皇帝也同样撞上过。《南亭笔记》记载，后来咸丰皇帝登基，想修修尚书房的门枢，谁知内务府立刻狮子大开口，张口就要五千两维修费。可咸丰皇帝这暴脾气，哪像他爹道光帝那么好糊弄？一听就发了飙，吓得内务府官员赶紧改口，五千两变了五十两。

换句话说，在晚清年间，负责伺候皇帝饮食起居的内务府官员，看上去低三下四，其实各个好似鸡贼的馋猫，皇帝稍不留神，就会叫他们“偷吃”好几口。那么问题来了，怎么这内务府就有这么大的本事，连皇帝也可以花样坑？

内务府有强大的权力。别看名号低调，但从清朝开国起，就执掌皇宫的“宴会”“钱粮”“服饰”“库藏”“典礼”“皇庄”“织造”等各大权。等于是全皇宫的用钱，都要从内务府经手。

而且管的是皇家的财务，满朝各级衙门官员，谁又有权力监督？理论上说清朝御史有权弹劾内务府，但真敢弹劾的，又没几个有好结果。如此钱多权大没人管，相关的经手官员，自然是敞开了捞。

但更重要的原因，则是内务府官员的集体堕落。其实，在清朝开国初期，内务府还是个相当有操守的衙门，康熙年间担任内务府差事的官吏，好些都以廉洁奉公著称。以康熙皇帝的夸奖说“今朕交内务府总管，凡一应所用之 银，一月止五六百两”。俨然廉政楷模。但随着清朝腐败加剧，内务府官员的素质，也是一代不如一代。

内务府的腐败，清朝直到亡国，都没改掉。贪腐亡国的教训，一个十分生动的教材，就是晚清的内务府！