赵国灭亡后，秦国便同河北北部的燕国土地接壤。燕﹑赵唇齿相依，赵亡，燕国必然危急。燕太子丹为保全燕国，便找来一侠士荆轲，对他说：“今秦有贪利之心，而欲不可足也。非尽天下之地，臣海内之王者，其意不厌。

赵不能支秦，必入臣，入臣则祸至燕。燕小弱，数困於兵，今计举国不足以当秦。诸侯服秦，莫敢合从。丹之私计，愚以为诚得天下之勇士使於秦，窥以重利；秦王贪，其势必得所愿矣。诚得劫秦王，使悉反诸侯侵地，若曹沫之与齐桓公，则大善矣；则不可，因而刺杀之。彼秦大将擅兵於外而内有乱，则君臣相疑，以其间诸侯得合从，其破秦必矣。”

荆轲说：“诚得燕督亢之地图，奉献秦王，秦王必悦见臣，臣乃得有以报。”太子丹便在赵国一个叫徐夫人的铁匠那里，用百金买来一把锋利无比的短剑，拿回后让工匠用毒药浸泡，晒干，反复多次。使此短剑变得威力无穷，碰破皮肤，当场死亡。

始皇二十年，公元前227年，荆轲带着燕国督亢地图，将短剑藏在地图内。来到秦国咸阳城，秦王设九宾，穿礼服接见燕国使者荆轲。荆轲把地图呈到秦王面前，秦王接过，展开地图，图穷而匕首见，秦王惊。

荆轲立马伸出左手抓住秦王的袖子，右手拿起短剑隔着御案刺向秦王，秦王用尽洪荒之力往后扯，挣断了衣袖逃跑。荆轲紧追其后，秦王边跑边抽腰里的长剑。王负剑，剑出鞘。荆轲短剑遇秦王长剑时，荆轲停步

。秦王举起宝剑砍掉荆轲左腿，荆轲倒地瞬间扔出短剑刺杀秦王，结果击到了铜柱子上，秦王大怒，发疯似的连砍荆轲八剑，宫殿外的侍卫听令入内，将荆轲杀死。

荆轲刺秦，激怒了秦王，是年（公元前227年）十月，秦王增兵给灭赵的王翦，令其北攻燕国。燕王闻讯，命燕军联合代王嘉的军队，驻守在易水岸边抗秦。秦军主力迂回至易水上游，包围燕﹑代军队，在易水西大破之。王翦乘胜率军直捣燕都蓟城（北京），燕王喜带领太子丹及大臣逃走辽东，代王嘉北走上谷郡（河北张家口怀来）。秦军已知燕不足为患，乃率军转而南下伐楚。

直到公元前222年，楚国灭亡后，王翦子王贲奉始皇之命率军北上攻辽东，虏燕王喜，燕国最终灭亡。秦另一支军北上攻上谷郡，赵国代王嘉的残余势力也随之被消灭。