纵观华夏历史，新一代王朝莫不是在铁血强兵的保障下建立起延续几百年的帝国。（赵匡胤请保持沉默，没提到你在后周的事）。历代的军事实力以西汉武帝和唐朝太宗以及颇有微词的蒙古铁木真时代最为出色，其中西汉军队尤为突出，硬刚塞北匈奴，从最初的设伏到后期的反攻，深入大漠，直抵龙城。完成了农耕文明对阵马上民族完胜的壮举。盛唐就不用说了，四方归降，万邦来朝.

让小编比较感兴趣的是草原雄鹰铁木真的手下群狼们，这个号称打遍全球与对手的旋风部队，竟然落到会败在朱和尚领导一群民军之手，要知道早期的蒙军那是牛掰到自己都害怕。对外战争中，西方军队被这群牧马人打得卑服滴。到了忽必烈以后，慢慢没落了下来，败给了朱和尚。除了传统观点中，元军昏聩透顶，腐败糜烂之外，明军强大的战斗力才是胜利的根本条件。要知道，元朝虽然不得民心，天下汹汹而反，但是元朝所属的军队战斗力也不是纸老虎，在剿灭红巾前期还是攻无不克的。

明军的战斗力也不是一开始就是那么彪悍，在朱洪武之前，红巾起义军反抗活动可谓前仆后继，攻势一浪高过一浪，可依然被元朝骑兵追得满地乱窜。如果把朱和尚领导的明军看做一个拳击手的话，那么他的成长轨迹就十分明显。第一阶段，趁着北面刘福通，毛贵的起义军跟元朝大将脱脱拼命的时候，朱元璋接受徽州谋士的建议，广积粮草，高筑城墙，发展军力。这时候的明军形同流寇，编制庞大，军纪松散。可以看做是传统起义的乌合之众，浙东儒生刘伯温曾为洪武帝总结了前期明军的九个弊病。分别包括，1、不敬孔孟，不守天道。2，不守纪律，不知进退。3、意志不坚，同袍不信。4、不懂兵法，缺乏粮草。5、不恤于民，掳人妻女。6、将不知法，猜忌同僚。7、兵不成队，形同草寇。8、难以凝聚，树倒猢散。9、不懂联合，相互倾轧。九款弊病条条直达要害，朱元璋虚心接受。

1362年，朱元璋趁元朝轻敌之际，一举突入应天府，建立了洪武初始根据地。并制定军队常备军规二十二条，对军纪和战斗力有了具体的要求。为了顺利实施这项纪律，朱元璋将颁布命令后依然知法犯法的二十多名军官一齐斩首示众，从此明军开始脱胎换骨，走向强大。

1363年，处于四面包围中的朱元璋被汉王陈友谅突袭，兵强马壮的伪汉出兵六十万，锦帆巨舰千艘攻打明军重镇洪都（今南昌）。

当时朱元璋领军在远处征战，无法立刻回援，于是命令明军死守。一般来说，死守就等于被宣判死刑，特别是主将朱文正平日里不靠谱的作风令人担忧。不过守城的明军主力经过整肃军纪军法后，已经不是当年的流寇了。其坚强防御让陈友谅吃惊，六十万兵马轮番上阵，日夜不休的攻势被明军死死阻挡在洪都城下将近三个月。不但城池未破，而且伪汉军士气已沮。八十五天之后，朱元璋大队人马赶到救援，形成鄱阳湖两方重兵决战之势。伪汉军撤围后先发制人，发动进攻。明军稍退后引用赤壁火攻之术，敢死船队队突入伪汉军阵营，大肆放火，陈友谅千艘巨舰化为腾空烈焰。此役后，朱元璋建立政权的最大威胁已经不复存在。

随后，明军挥师南下，经过八个月苦战，动用包括重型铜炮在内的一切武器，终于击破号称铁壁防御的张士诚部长期经营的平江堡垒。已经与被狠揍成弱鸡的元朝形成天下平分之势。

经过充分准备，骁将徐达常遇春领军北上，先后在太原，定西等地大量歼灭元朝骑兵主力，基本上扫平了元朝的军事力量。值得一提的是，明军北上征讨元朝，是用农耕文明新兴的骑兵马队对抗游牧民族的擅长的骑兵，并且超越历代从来没有的从南向北的军事行动。

这一切，都是明军骁勇善战作为基础，将领决策定鼎胜局。在明军摧枯拉朽的攻势下，蒙古军遭遇了自成吉思汗时代最大败绩，直到重新分裂为若干个小部落，再也无力逐鹿中原，形成强力政权。