清朝中后期，国库日渐空虚。但是当时贵族子弟们，依然过着腐败奢侈的日子。紫禁城内的皇帝们，看在眼里的急在心里。为了解决问题，皇帝们也想了许多节俭过日子的办法，然而上有政策下有对策，皇帝的出发点是很好的，但是结果却大打折扣。

嘉庆统治时，便下旨严禁内务府以为朝廷献贡的名义，采购奢侈品。消息出台之后，内务府办事官员们一片哀嚎。但是很快他们便擦干眼泪，发掘出另外一条财路。那就是在采买日常用品时，低价买进高价报销。反正嘉庆长期身居宫内，对外面的行情一无所知。

用过几次屡试不爽之后，内务府便越发猖撅起来。有一次嘉庆想吃鸡蛋羹，内务府上报鸡蛋十两银子一个，做一碗鸡蛋羹大概需要四十两银子。嘉庆听完雷霆震怒。四十两银子相当于现在一万块钱，一碗鸡蛋羹再离谱，也不要如此天价吧。内务府的办事官员眼见苗头不对，赶紧以特供鸡蛋产量极少为由搪塞过去。

可怜的嘉庆，身为帝王连鸡蛋都不能随意吃，简直是一件非常荒谬的事情。然而，轮到嘉庆的儿子道光做皇帝时，就更夸张了。道光即位后，曾派人彻底清点了一次国库，结果却让道光心痛不已。当时国库库存银子，竟然只有嘉庆时期的十分之一。

道光一怒之下，立马下旨号召天下臣民一起节俭。身为皇帝的他，更是亲自带头节俭用度。吃粗粮、穿补丁衣服、非逢年过节不沾荤腥。皇帝都如此节俭，文武大臣们都感动得痛哭涕零。回家后便一一效仿起来。

一时间，京城满大街的都是都是穿着朴素的人群，市场的大鱼大肉通通卖不动，大家都去啃馒头，吃咸菜了。然而让人啼笑皆非的是，由于市场的供不应求，同一件商品，旧货的价格竟然高过了新货的几倍。就连打补丁，也从之前的几文钱暴涨至十两二十两银子。而此时处在深宫之内的道光却毫不知情。

某日早朝后，道光留下了一位军机大臣闲聊。皇帝问他，“爱卿衣着朴素，想来也是节俭之人，平常爱卿打一个补丁，需要多少钱？”

虽然花十两银子打一个补丁听上去是很荒诞，但是皇帝面前那大臣也不敢撒谎，大臣便老老实实的回答了。果然，道光听到回答后，龙颜大怒。刚开始大臣以为皇帝觉得自己太奢侈了，所以赶紧跪下来磕头认罪。然而，接下来道光说的一句话，让这位大臣瞬间哭笑不得。

道光说：“爱卿打一个补丁，只需十两银子。内务府那帮奴才，竟然报一百两银子。这胆子也忒大了吧”

笔者认为，打一个补丁即花掉一百两银子虽然略显夸张，但是这在当时也不是不可能的事情。清朝中后期，整个国家都闭目塞听。皇帝和众大臣整日以天朝上国自居，老百姓更是愚昧无知。所以闹出这样的笑话，一点也不会让人感到惊讶。