乾隆二十三年正月二十二傍晚，大清皇帝乾隆匆匆出宫，直往北京宣武门南边的一个官宦住宅，刚一进门便放声大哭，并揭开御赐金丝陀罗被，久久地端望着安睡其间的那位安徽休宁籍官员――军机大臣、当朝宰相汪由敦。看着看着，乾隆皇帝再也掩饰不住内心的悲伤，几番低首，向这位曾为国事立下汗马功劳的朝廷重臣行礼祭奠。

（汪由敦像）

故乡印痕深刻心间

如今，这位深受乾隆皇帝信赖和重用的一代名臣正静静地沉睡于故乡有――休宁县溪口镇木干村一个叫"竹金坑"的小山坡上。其实，汪由敦并不出生于休宁，但他始终把自己看作"双溪人"。"双溪"是文人们对于溪口的雅称。30多岁的时候，汪由敦曾经写过70首《双溪绝句》，在前面的序文中，他说自己出生于江苏常州，到10岁左右才随父母回到祖籍所在的双溪故里，而后由于游学于浙江钱塘（今杭州）一带，隔几年才回去一趟，"其为双溪人者，才五六年"。可是，就是这五六年的回乡走动，却在汪由敦的心头上刻下了深深的印痕。在《双溪绝句》中，汪由敦不无自夸地写到过故乡的繁盛景象：大连小连水淙淙，杭埠春流拥客艘；滩外有滩三百流，送春直到富春江。意思是说，从双溪水埠乘船顺流而下，经屯溪入新安江，穿过360个滩头，便可到达当时极为繁华热闹的六朝古都杭州了。回到故乡的时候，汪由敦一定也在猜测，他的祖上当年都是从这个被称为"杭埠"的码头上启航，奔赴外面的世界，或做官或经商的。当然，更能够激起汪由敦故乡情愫的，还是徽州地区英才辈出的兴旺风尚。当时，汪、吴、戴、张等大姓，聚居在溪口一带已经有数十代，大多外出经商。经商既能发财，亦能开阔视野，于是很多人就敦促儿孙读书成才，建功立业。明清之际，溪口镇两岸仅进士就出了30多位。其中，汪由敦所属的汪姓独占鳌头，共有20位左右。不过，可能连汪由敦自己都没想到，后来他竟成了这些进士中的佼佼者，官居军机大臣，为一朝宰相。

(汪又敦书法作品）

老成持重铸就一生

或许是由于根在徽州的缘故，汪由敦自小便显现出别样的灵气。19岁的时候，汪由敦因父亲客游浙江钱塘，而进入当地的县学读书。由于才学出众，汪由敦很快脱颖而出，被推荐到浙江巡抚徐元梦府上，担任其孙子的老师，深得徐的器重。后来，徐元梦升为工部尚书，特意让汪由敦以国子监生的身份随其进京。

雍正元年（1723年），在徐元梦的推荐下，汪由敦进入《明史》馆任纂修官。第二年三月，他在京师参加会试，考中进士。在殿试中，汪由敦更是一举夺得二甲第一名，即传胪，授翰林院庶吉士，在翰林院实习。由于工作出色，汪由敦很快便得到三次升迁，为内阁学士，入值上书房，成为一名可以经常见到雍正皇帝的大学者。乾隆皇帝登基后，汪由敦的博学、干练，更是得到极好的呈现。在恩师张廷玉的屡屡推荐下，汪由敦平步青云，从乾隆二年（1737年）到乾隆十年（1945年）的九年间，一直由从四品的侍读学士升为正二品的工部尚书、刑部尚书。乾隆十一年，命在军机处行走。从那时起，皇上的诏令，大多由汪由敦起草，文章典重有体、词约旨深，深受乾隆帝的信赖和重用。值得称道的是，汪由敦的书法深稳端劲，力追晋唐，不少所谓乾隆皇帝的御笔，其实都是由他"捉刀"的。

乾隆皇帝外出谒陵，塞外围猎，以及四方巡幸，一般都命汪由敦随行。在叙议平定准噶尔的功绩时，汪由敦被连升三级，再度调任工部尚书，乾隆二十二年正月，实授吏部尚书，再次随从乾隆皇帝南巡，获赐一年俸银。不久，升任军机大臣，成为掌管军国大政的一朝宰相。

（汪由敦墓 溪口木干）

归葬故里魂写千秋

无论宦海沉浮，汪由敦始终没有忘记自己的故乡，没有忘记自己是休宁人。

乾隆二十二年（1957年）三月，在随驾南巡杭州时，汪由敦意外得到皇上的恩准，可以回归故里探亲。这让他异常欣喜。自入朝为官以来，汪由敦已经几十年没有到过休宁，思乡的情愫早已在心底结下了深深的遗憾。这一次回乡，汪由敦最想做的事情便是"认祖归宗"。他率领四弟汪元芝及自己的三个儿子，恭恭敬敬地按照族规，将先父的灵位请入汪氏宗祠。出于回报乡里的考虑，他还将平日俸禄及皇上赏赐所余千金捐入宗祠，添置百亩良田，供给贫苦者使用。

正是这一次回乡，让汪由敦再次领略了徽州山水的秀美、民风的淳朴和乡情的是温暖。已经65岁高龄的他暗自决定，在驾鹤西去后一定要回到这块曾经抚育了他祖祖辈辈的土地上。乾隆二十三年正月，恪尽职守了一生的汪由敦在圆明园值班期间偶感风寒，继而呕吐不止，最终竟撒手西去。这一消息让乾隆皇帝甚感痛惜，除了亲往祭奠以外，他还追赠汪由敦太子太师殊荣，并赐其谥号"文端"，入贤良祠。汪由敦丧事所用的二千两白银，也是从国库直接赏拨的。归葬故里，魂写千秋。两百多年后，记者奔赴溪口镇木干村追寻一代宰相汪由敦的身影，见到的只是一个面临溪水、背倚峰峦的早清墓葬。这里葬着汪由敦及其原配查氏夫人、续配邵氏夫人。据村里90岁的老人吴观年回忆，原来的汪由敦宰相墓地坐北朝南，建造宏伟，面积约570平方米，为现在所剩遗迹的两倍左右。设有三层拜台和石墓道，入口处有华表一对。墓前曾有"三步禁地"石碑一块，上刻"文官来此下轿，武官到此下马"字样，可惜早已被破坏了。如今，还能看到的是半圆形石基墙的墓葬封土。墓前，静静地树立着一方由满、汉两种文字所刻的墓志碑。碑前则是宽敞的拜台，两边立有石人、石马、石虎、石羊等石雕件。石马只剩下了一件了，据镇政府党委书记张世军说，几年前，这里曾被偷盗了一次，墓前的石马差一点被运到了海外，幸亏被海关查获了。可惜的是，由于镇里没有资金，一直未能将之赎回。

尽管整个墓园已经尽显沧桑，尽管墓园的现状很难让人相信这里所葬的人曾经是一朝宰相，但几乎每一个休宁人都在心底为这位乡贤留出了无限敬意的空间：在封建王朝，有多少人能在逝世时让皇帝亲往祭奠并痛哭失声呢！