我们知道，宋朝时期，古人编了一本《百家姓》，从此开始，基本上中国从商周延续下来的姓氏到了这个时候已经基本成型了。赵、钱、孙、李，周、吴、郑、王，一个个姓氏代表着一个家族的传承，也是区分自我和他人的重要文化符号之一。

但我们有时候有没有仔细地想过，我们今天所使用的姓氏，也许在最初的历史上并不是这个姓氏。举个简单的例子，比如秦朝末年，群雄逐鹿中原，刘邦和项羽争夺天下，当时刘邦的实力和项羽相比还是差一大截。

这个时候有个谋士，叫娄敬，他对天下大事分析之后，建议刘邦先取关中，在关中这里立地称王后，以此为根据地，可以和项羽展开厮杀。刘邦听从了他的建议，也从战略上占据了主动权，最终逼得项羽自杀，取得了天下。

刘邦建立汉朝后，想起当初娄敬的功劳，就将自己的刘姓赐给了他，娄敬改名为刘敬，这在古代被皇帝赐姓，赐的还是皇帝的姓氏，那是无上的荣光，不亚于祖坟上冒了青烟。所以娄敬由娄姓变为刘姓，彻底改变了自己家族的姓氏来源。

上面的事例还是一种比较幸运的改姓氏现象。还有一种是为了避祸。如南宋时期爱国将领岳飞，被秦桧所所害后，他的后裔中有人就以岳飞妻子的李姓为新的姓氏，这样可以做到遮人耳目，能够在乱世中生存下来。

普通臣子和民众如此，有时候即使是皇帝的后裔也毫不例外。当这个王朝存在的时候，他们风光无限，是凤子龙孙，享受着超国民的待遇；但一旦发生了改朝换代的事件，那些原本高高在上的皇室宗亲，此刻却成为了新政权重点打击的对象，这个时候为了保命，皇帝的子孙后代也不得不委曲求全，通过改变自己姓氏的方法来苟全性命于乱世。

这一点很明显的例子是大清朝。清朝自从问鼎中原以来，爱新觉罗这个姓氏可谓是鼎鼎大名，那是权力和荣耀的象征，我们在观看影视剧的时候，也常常看到那些清朝帝王们不断信誓旦旦地说，我爱新觉罗·玄烨怎么样，我爱新觉罗.弘历如何如何，一个爱新觉罗，意味着是大清最为根正苗红的皇帝接班人血脉。

其实在爱新觉罗之下，还有那拉氏、钮祜禄氏等等我们耳熟能详的姓氏，如掌控清朝长达半个世纪的慈禧，就出自那拉氏这个谱系。

然而到了大清垮台之后，这些曾经无比高贵的姓氏一下子从云端跌落，在乱世之中，谁再说自己是爱新觉罗，估计是自找麻烦。在这样的一个情况下，这些姓氏的使用者便纷纷改名换姓，如爱新觉罗，在满族语言中是卓尔不凡、闪闪发光金子的意思，为了图省事，他们干脆以金为姓。

后来在民国时期，曾出了一个大名鼎鼎的女间谍，叫做金壁辉，又名川岛芳子，别看名字像日本人，她其实就是晚清皇室后裔，标准的爱新觉罗一脉，父亲曾是晚清肃亲王，要不是清朝垮台，人家可是格格。

还有一个瓜佳氏，改姓是取谐音为关，今天香港的大明星关之琳就是从这个姓氏中传下来的。还有那拉氏，他们以那为姓，比如今天活跃在舞台上的一代歌后那英，就是从那拉氏而来的。