康熙五十七年二月辉发那拉氏（娴妃）出生，佐领讷尔布（娴妃之父）先前已经有了一个儿子，按照清朝规制，讷尔布的世管佐领职位必定由儿子讷礼继承，至于女儿，将来少不了进宫选秀，也许能做上皇帝的妃子，或是给哪位贝勒贝子做福晋、侧福晋。

那拉氏小时候眉眼细长，樱唇小口，是个十足的美人胚子。他老爹万万没想到，未来的某一天，自己的女儿将坐镇中宫母仪天下；他更想不到，她温婉娴静的外表下掩藏着一颗刚烈的心，不惜以自断青丝的方式来挑战皇帝的权威。

想要全面了解皇后那拉氏的一生，我们就要从她的家庭以及辉发家族和清朝皇室的渊源说起。 辉发那拉氏的祖先名叫星古力，本是黑龙江尼马察部人氏，姓益克特里。后来迁徙到了扈伦人的居住地渣鲁，为了适应当地的民情风俗，便改姓为那拉氏。传至七世以后，首领王机砮兼并了当地零散小部落，在辉发河岸的扈尔厅山筑城建国，自称“辉发国贝勒。” 这就是辉发那拉氏的由来。

在扈伦这片广袤的土地上，那拉氏和乌喇、哈达以及叶赫共同组成了“扈伦四部”，一起繁衍生息、发展壮大。它们都以那拉氏为国姓，彼此独立而又互通消息。可惜的是，辉发贝勒王机砮的长子早早去世；王机砮死后，他的孙子拜音达里为取得首领继承权，便杀死了七位叔父，为日后部落的灭亡埋下了祸根。

与此同时，建州女真首领努尔哈赤异军突起，以13副铠甲起兵，开始了兼并女真各部之举。而身为海西女真的扈伦四部担心危及自身，他们决定先下手为强。 明朝万历二十一年（1593年）夏天，拜音达里率领辉发部族参加了以叶赫为首的九部军事联盟，向努尔哈赤发动军事进攻。结果却是大败而归，叶赫贝勒被斩、乌喇贝勒被擒，他和科尔沁贝勒侥幸捡回了一条命。 面对如此沉重的军事打击，拜音达里终于认清了形势，明万历二十五年（1597年）的正月，他和叶赫等部一起向努尔哈赤派遣使臣以示“臣服”。

努尔哈赤并非偏安一隅的枭雄，为了图谋天下，他将兼并后的大小部落全部录入八旗委以重用，让其成为最精锐的军事力量。根据《钦定八旗通志》记载，王机砮的另外三个孙子，莽科、通贵以及萨碧图率族投奔了努尔哈赤，全部被编入八旗并授予骑都尉一职，兼了佐领。 其中，通贵被编入镶红旗，萨碧图和莽科被编入了镶蓝旗。而莽科就是辉发那拉皇后的高祖父，他被授予的具体职位是镶蓝旗满洲第三参领第一佐领。

佐领是八旗军的基本单位，在八旗体制内相当于今天的正县级干部，但是官制却是堂堂的正四品官员。莽科和所有的八旗佐领一样，为清朝皇室栉风沐雨，出生入死。他挣下得这一份家业，传到讷尔布那里已经足足袭了四世。第三任佐领是讷尔布的哥哥罗多，当他升职为右卫护军参领之后，就由讷尔布接替了这份世职。