丘濬在这首《送王给事中使安南》诗中勉励朋友王豫做好使臣敦睦藩属的工作，并回顾了千百年来中国对越南的影响。处理好与边境各国的关系，是国家稳定的重要前提。明朝统一后， 也不可避免地与其他国家，特别是邻近的国家发生联系。明朝建立后，统治者一直坚持对周围国家采取睦邻友好的政策。郑和七下西洋，通使三十余国，更是空前的盛事。同时，明朝初期同周边国家小规模的武装冲突也有时发生，但究其性质战争只是为了维护明代国家安全和国家利益，并没有侵略的性质。

郑和七下西洋

中日关系

中国与日本间的经济文化交流已有约两千年的历史。明朝建立之初，为了维护中日友好关系，明太祖朱元璋先后于洪武二年（1369）和三年两次派出使者赴日本表示愿意建交。洪武四年，日本政府派出使者赴南京回访。永乐元年（1403）明成祖朱棣夺取政权后，日本政府派使者祝贺新皇帝继位，表示愿意继续同明朝保持友好关系。

明朝初期，中日贸易是两国友好关系的重要组成部分。明朝政府专门在宁波设置市舶司以维护正常的中日贸易往来。当时中日之间实行"勘合贸易制"，以防止"倭寇"冒充日本的使臣和商人与明朝贸易。"勘合贸易制"就是日本方面必须持有明朝政府颁发的贸易凭证即勘合，才能准许贸易。同时，明朝政府对中日贸易的规模（船只和人数）也进行了一定的限制。但实际操作中，日本贸易规模远远超过了所规定的数量。

朱棣 浮雕

中国与南洋各国的贸易往来

明朝与吕宋、暹罗（今泰国）、文莱（今越南南部）、占城、满剌加（今马六甲）、爪哇、浡泥（今加里曼丹岛）、苏门答腊等国都保持着政治和外交关系，并通过朝贡形式来华贸易。永乐二十一年，各国使臣到南京一次就达一千二百多人，满剌加、浡泥两国的国王和王后也都到过南京，受到明成祖的款待，并派人护送归国。明朝初期，与南洋各国基本上维持了稳定的贸易关系。明朝政府设立市舶司， 以管理同南洋各国的贸易往来。此外，明朝政府和南洋各国也互派使臣，以期扩大之间的官方贸易。这样，明朝同各国之间的贸易往来进一步发展，并逐步走向繁荣。明朝商人把瓷器、丝绸、铁器和金属货币带到南洋，收买当地的胡椒、谷米和棉花， 发展了中国和南洋的商业关系，明朝的湖丝、瓷器和糖品、果品最受南洋各国欢迎。留居南洋的中国人，不仅从中国带去了铁锄、铁犁和制糖、采矿的工具，以及茶种和培植胡椒的方法，并且和南洋居民一起开发农场和矿场。中国人不断向南洋迁移， 对南洋的开发作出了积极贡献。

此外，中国与南洋各国之间的私人贸易也随之兴起。明朝政府为独占对外贸易，对此采取限制政策。从洪武时期开始，就下令禁止民间入海通商。这种限制民间对外贸易的政策，在永乐、仁宣时期一直严格执行，使当时中国与南洋各国的商业贸易不能正常的发展，限制了我国当时社会生产力的更大发展。

明朝 瓷器

中安战争明朝建立之初，安南国王陈氏一族接受明朝册封。建文帝时，安南权臣黎季犛大杀陈氏一族后自立。不久，其子黎苍更名为胡，称皇帝。永乐元年四月，胡遣使以陈氏之甥要求明朝的册封。朱棣在胡的蒙蔽下，册封其为安南国王。永乐二年八月， 老挝军护送原安南国王之孙陈天平来到明朝。陈天平控诉黎氏父子篡位，要求成祖派兵讨伐。朱棣遂派使臣赴安南调查此事，黎氏父子谢罪，表示愿意迎立陈天平为国王。而黎氏父子却在陈天平返回安南途中，设伏军杀掉陈天平。明成祖朱棣闻之大怒， 于永乐四年七月，以成国公朱能为大将军率大军八十万征讨安南。后改安南为交趾，作为一个行省， 纳入明朝版图。

安南并入明朝，违背了安南人民的意愿，遭到安南人民的强烈反抗。在安南的一些陈氏故臣和正义人士的领导下，不断掀起了反抗明朝统治的战争， 战争一直持续到明宣宗初期。明宣宗看到连年对安南的战争，劳民伤财，于是不顾群臣的反对，在遍寻安南陈氏后人不得的情况下，立安南黎利为国王。安南重新立国。这样，持续二十多年的对安南的战争才得以结束。

明朝时期的商贩

从总体上看，明朝初期与周边各国基本上保持了睦邻友好的状态，促进了明初对外经济文化交流的发展，也推动了明初社会走向繁荣。