在我国古代的时候，人和人之间是有着严格的等级差别的，比如皇族和平民，他们的吃穿用度都是不一样的，甚至有时候平民的生命也是可以被贵族剥夺掉，但是这些人不管是地位高或者地位低下，都不能对一种动物下杀手，而这个动物也不是什么稀有的动物，它在我国的农村常常可以见到，这个动物就是牛。

那么大家可能会奇怪，为什么牛会这么重要呢，连贵族也不能杀牛呢，其实不要说贵族，就连皇帝也是不会杀牛的，这其实和牛的珍贵程度没有什么关系，主要是因为，在古代的时候，牛是重要的生产工具。要知道在古代可没有电，没有机器，除了人力以外，最重要的劳动力就是来源于动物了，而牛刚刚好是最重要的动物之一，因为它们主要是用来耕地。人都是要吃粮食的，特别是生产力低下的古代，这一头牛所代表的劳动力可是一户人家的全部希望，甚至一个村子也只有一两只牛。

可想而知这牛的珍贵程度了，甚至有的时候这牛的生命比人的生命还要重要，有的人因为丢了牛，或者伤害了一头牛，就导致全村人的敌对，甚至要付出自己的生命。有史书记载，在古代有一个贵族叫卫国公，他的弟弟因为不小心在狩猎的时候伤到了一只牛，就导致家里面招来了大麻烦，后来卫国公就把自己的弟弟杀了，以用来平息民愤。

其实在我们后来查阅史书的时候就发现，其实历代的帝王都有颁布保护耕牛的法令，其中最早的周天子就有过下令，诸侯不得私自杀牛用来食用，不然就会受到惩罚，还有就是秦汉时期，国家的牛都是有数量的，还有官兵来检查，数数数量看看有没有少。要是发现少了就会追查到底，看看是怎么回事，查清要是人为的，便会处以重罪。

所以说，我们平时在电视剧里面看到的人们总是走到店里面去说，来两斤牛肉这些都是不太现实的，因为，在古代想吃牛肉可不是一件容易的事情，也不是说不给杀牛，而是杀牛的手续有点麻烦。而且一般人家也不愿意杀了自家的牛，毕竟这可是一般平民家里面比命还要重要的宝贝。

而且要是想要杀掉牛，还必须把牛身上的三件宝贝交上去，那就是牛角，牛皮，和牛筋。其中牛筋和牛角是用来做武器的重要材料，而牛皮则是用来做行军打仗的帐篷的作用，所以一般这些东西在杀牛的时候必须上交国家。说白了，吃牛肉可能不会犯罪但是要是私藏这三样东西可是要处以重罪的。