清代的宫廷十八子设计典雅华贵，从串珠中体现出宫廷审美。是清代贵族女子喜爱的饰物。流行于宫服搭配。体现女德传统背景下的女性的典雅与气质。下图为《延禧攻略》皇后佩戴十八子。

十八子既可以佩戴悬挂于衣襟，又可把玩于指间。那么究竟何为十八子？十八子的材质通常又是什么呢？比较基础常见的的十八子，菩提居多，往往由十八种不同种类的的菩提组合搭配，也就是我们如今所说的菩提多宝珠。也会有人问。那么十八子是不是十八颗呢？字面意义上来讲“子”同籽，也就是指的颗的意思。

第二种时佛教意义上的十八子，对应的还有一百零八子，代表着十八种变化神通，十八界即六根、六尘、六识 。一百零八子代表着一百零八种烦恼，具有深层次的含义和非凡的意义。十八子起源于念珠佛珠，但是随着宫廷演变，其装饰作用远远大于了他作为佛珠时的技术作用。清宫中的十八子即使是拿到现在依然都是时尚经典，选材考究华贵，往往运用珍珠，翡翠，玛瑙，珊瑚等天才地宝制作而成。

在清宫后期的画像中我们可知，十八子不仅佩戴于手腕，也被悬挂于衣襟，手串佛头上专门为了这个功能设计了挂扣。

十八子的出现还阐述了他的另一个功能，等级划分，就好像现如今军人的肩章一样，划分了嫔妃之间等级的区分，同时也非常完美的和服饰搭配在了一起。甚至侧面体现出类嫔妃们的性格差异。十八子并不是女士独宠，男士也是有青睐。所但常以木制，沉香，菩提等内敛材质为主。

古代工匠秉承人们求吉的意愿，采用各种宝石的寓意来配置不一样的十八子，在饰物中表达这些诉求。吉祥要趋利避害，颜色配搭舒服，材质寓意又要合适佩戴者心意。可谓物尽其用。十八子的美凸显了佩戴者的光彩，“彩绣辉煌，恍若神妃仙子”紫禁城里珠光宝气的后宫妃嫔大概就是这样的模样。