爱因斯坦是著名科学家，同时也是一名和平主义者，他靠着自己的影响力在当时频频发出自己的一些政治理念，而他反对兵役也是因为希望和平。

​第一次世界大战时还不太出名的爱因斯坦在言论上还比较拘谨；在德国魏玛共和国相对自由的氛围中，爱因斯坦则不断热情支持拒服兵役和裁军的个人及组织。

1931年12月，爱因斯坦在接受出版了关于一战期间参与战争宣传国家一书的美国出版家菲尔埃克访问时，表示：“我不只是和平主义者，更是战斗的和平主义者。我准备好为和平而战。战争只能靠一种方法来制止，那就是所有的人都拒绝参战，我们必须准备好，如同我们在战争中所一贯采取的，为和平大业壮烈牺牲。”

​爱因斯坦和其他表态的知识分子一同签署了宣言。在1930年5月由“国际妇女和平自由联盟”发起的裁军宣言中，就有罗素、斯特凡·茨威格和托马斯·曼的签署。以及1930年10月签署的《反对兵役及青少年军事教育宣言》，除了上述签署者，还有弗洛伊德、罗曼·罗兰和泰戈尔。这些名人对和平的欲望很强烈，甚至想建立全球性的仲裁法庭，取代用战争作为解决国家争端的办法。

不过，爱因斯坦的很多和平主义声明并不是很成熟。他回答问题时说道：“我将直接或间接反对兵役，并促使朋友们做出同样的表态，甚至不理会战争起因的论断。”

爱因斯坦还曾在私底下说创办一个废除战争的组织的时机已经成熟，但只有少数人响应，希特勒还曾写信取笑过爱因斯坦的看法和观念。

​魏玛共和国期间，爱因斯坦持续投入和平与民族间互相理解的努力，令人赞叹。由于希特勒的掌权和纳粹德国对犹太人的迫害，1932年，爱因斯坦和妻子离开德国来到了美国，从此再也没有踏上德国的国土。

1940年5月22日，爱因斯坦致电美国总统罗斯福，反对美国对二战的中立政策。1944年12月，爱因斯坦同其他学者讨论原子武器和战后和平问题。日本被投下2颗原子弹后，爱因斯坦表示深深的后悔和自责。

​1947年，爱因斯坦仍然想建立一个“世界政府”来反对战争。1948年，爱因斯坦全力反对美国准备对苏联进行的“预防型战争”，抗议美国进行普遍军事训练。1950年，爱因斯坦发表电视演讲，反对美国制造氢弹。

可以说，爱因斯坦的一生都在反对战争和任何形式的军备扩张。