三国时期，魏国最强大，但是魏国后期实际上的权力都在司马家族手里，司马炎继承父亲的相国职位和晋王爵位，后来他逼迫魏元帝曹奂禅让，即位为帝，定国号晋，改元泰始，司马炎他的皇帝的宝座来得有些名不正言不顺，但却甚少人追究为何，因为司马氏家族作为北方士族代表，本就有士族集团支持，这是司马氏能够取代曹魏政权的重要原因。

司马炎有个儿子叫司马衷，他也是晋朝的太子，在一些历史记载中司马衷是一个傻子，但是龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞，从遗传学来说，司马衷没有理由是个弱智，更何况他还是龙凤结合的龙凤胎，父亲司马炎即是晋朝的缔造者，母亲杨艳出身高贵，少聪慧，善书，是一个贤德的皇后，司马衷应该是一个很聪明的人。

不过不管司马衷是傻子还是聪明人，他都是晋朝的太子，无数权贵都想把自己的女儿嫁给他，贾充是三国曹魏末期至西晋初期重臣，曹魏豫州刺史贾逵之子，西晋王朝的开国元勋，曾参与镇压淮南二叛和弑杀魏帝曹髦，因此深得司马氏信任，他也是晋朝时期权臣之一，晋朝建立后，转任车骑将军、散骑常侍、尚书仆射，后升任司空、太尉等要职，他非常想把自己的女儿嫁给司马衷。

当时贾充有两个未出嫁的女儿，一个是贾南风，一个是贾午，贾南风是历史上有名的丑女，而贾午就漂亮多了，为了能让自己的女儿嫁给司马衷，贾充与他的老婆郭槐积极行动，买动了皇后杨艳，让她在晋武帝司马炎跟前吹风，司马炎于是就同意了，同时强调要娶贾家的二女儿贾午，而不要贾南风，但结婚那天，因为贾午年龄太小了，新娘的衣服根本穿不起来，临时要十五岁的贾南风顶上，穿上新衣就当了新娘，就这样贾南风冒充妹妹出嫁，嫁给了司马衷。

后来司马衷当上了皇帝，贾南风也成了皇后，贾南风没有孩子，她拿来妹夫韩寿之子韩慰祖充当亲生儿子，她想要韩慰祖做太子，因此要废掉当时的太子司马遹，在贾南风的谋划下，太子司马遹被废掉了，但是她还不满足，又密谋杀害了太子司马遹，这下正中赵王司马伦下怀，他借机起兵，以谋害太子的罪名要废掉贾南风，他先毒死恶名远扬的贾南风，又逼司马衷把皇位让给了自己。

司马伦当上皇帝之后，造成了皇族内部的帝位争夺，史称“八王之乱”，八王之乱长达十六年，全国受战乱影响地区亦愈来愈大，社会经济严重破坏，西晋的力量消耗殆尽，很多矛盾都爆发了，最后导致“五胡乱华”，西晋也灭亡了，西晋灭亡之后中国进入了300年的战乱时期，而这一切都是贾南风造成的，直到公元581年，北周外戚杨坚，夺取政权，建立隋朝，定都长安，结束自西晋灭亡以来300年战乱。