明朝按照朱元璋的本意是叫大中朝，他前后持续了两百多年，是史上唯一一个不派公主去边塞和亲，不向外国称臣的王朝。哪怕是最后一个丢掉了江山的崇祯帝，到最后也是情愿自缢上吊，也绝不投降。这个皇朝里尤其有三位响当当的硬骨头皇帝。正是因为有了他们，才让明朝这个朝代在历史中分外显眼。

明朝河山

首当其冲的就是一手创立了大明皇朝的皇帝--朱元璋。朱元璋家世微贱。他的父母亲都是最底层的农民，整日的劳作却换不来一家老小的温饱。元朝蒙古族人统治的时候，把人划分为四个等级。汉族人是最低层次等级的人。蒙古人高等在上，把汉人们盘剥的不成样子。

百姓贫苦

元末的时候也该当这个朝代要灭亡，接连不断的发生灾难。先是旱灾，后面又是蝗灾。本来日子就不好过的老百姓们更是活不下去了。朱元璋的父母亲就双双死于这年的灾年。可怜的是，那个时候他们家穷的居然连打棺材的钱都拿不出来。无路可投的朱元璋被迫去当了和尚，为的只是在寺庙中能够有一口饭吃。可是后来连寺庙都已经拿不出粮食给这些和尚们吃了，朱元璋又被迫离开寺庙，四处行讨。在这途中他遇见了汤和，汤和拉着他去参加了起义军。朱元璋当时的想法很简单，就是能够吃饱饭。于是他就跟着汤和去参军了。没想到这个讨饭的乞儿，打起仗来却是特别的勇猛。很快就得到了重用，一路坐上了元帅的位置。

朱元璋做元帅

全国各地的义军们赶跑了蒙古人后，接下来就有一个很现实的问题摆在面前，那就是谁来做皇帝。那时候有好几个义军的统帅。这些人个个都有功，个个都想当皇帝，但是谁又不服谁，后来就一个个的自立为王了，朱元璋那个时候很冷静，你们大家都称帝，我却偏偏不，我仍然推奉义军的首领的儿子小明王。最后朱元璋把这些人都消灭，才建立大明。出身贫穷的朱元璋在做了皇帝后，也是很节俭，他甚至在宫里，还弄了个菜园子自己种菜吃。甚至他在南京修建宫殿的时候，他的要求只有一条：不需要华丽，只要耐用。在工作上他更是勤力，据说从他上位之后一直到死，没有歇息过一天。

朱元璋

第二个硬汉明成祖。他是朱元璋的第四个儿子。明朝成立的时候，他被父亲封为了燕王，在年轻的时候，曾经两次率领军队，讨伐北方的蒙古游人。这些经历成为了他以后夺权的宝贵经验。朱元璋因为非常喜爱自己的大儿子朱标。朱标死后，就把皇位直接传给了朱标的儿子。朱允炆性格很懦弱，但是朱元璋认为，坐江山的人不需要与他同样暴戾的性格。就舍弃了与他最为相似的燕王。朱元璋死后，手握重兵朱棣又哪能甘心成为侄子的臣子。在朱允炆撤藩的命令出来后，他扯出造反的大旗也是必然的啦。

朱棣起兵

朱棣登上皇位后，在政治上设置了内阁制。他把他父亲的那套凡事都要抓在手里的做法进行了改革。从而可以放开手来去考虑对外的大事。他曾经五次亲自带兵去打蒙古，彻底的解决了元朝残余势力想反土重来的野心，打的蒙古人向大明低头称臣。在南方，他也重点布控，打败了安南，也就是古越南，让他们年年向朝廷进贡。还派了现在我们都熟知的郑和远去南洋，搞好与周边这些国家的关系。从此外国派来的使团们纷纷前来大明朝朝拜。在朱棣统治的这段时间，天下的经济得到了非常好的发展，明朝的国力强盛到了顶点。

国力强盛

国家强盛后，朱棣对自己却没有放松要求。他工作起来非常认真，勤奋的程度甚至快赶上他的老爹朱元璋。他每天早上四点不到的时候就要起床，之后就把所有的大事都捋一遍，上过早朝之后，他批阅奏章，往往都要批到很晚，就算是晚上睡着了以后，只要有很重要的奏折报上来，不管他睡得有多么香，他都要求侍卫把他叫醒，否则就要挨罚。朱棣虽然是性格脾气上最像他老子的一个人，但是他比朱元璋要人性化多了，他下旨对死刑的认定，要经过五轮的审查才能最终确定，让许多被冤枉的人得以重见天日。

沉冤得雪

第三位坚韧的皇帝是朱祁镇。他是明宣宗的大儿子。他也是明朝唯一一个做了两次皇帝的皇帝。在朱元璋和朱棣的手里，蒙古人被打的逃回了漠北，自此向明朝称臣。经过几十年的修养，瓦剌人逐渐开始强大。于是他们又开始不安分起来，那个时候朱祁镇才二十多岁，正是方刚血气的年纪，他看到北方的瓦剌人，竟然又敢挑起事端，所以就决定亲自带兵去征讨这些瓦剌人。为了怕有不测，他把幼小的儿子立为了太子，让异母弟朱祁钰帮助治理国家。虽然他并没有军事上的经验，但是，他却有胆量去与瓦剌人进行交战。最后他被瓦剌人包围在土木堡，导致被俘虏。

朱祁镇被俘虏

瓦剌人觉得，我们现在竟然抓到了天朝的皇帝，那就是抓住了钱罐子。就利用手上的朱祁镇，向明朝要钱。但是明朝却没有吃那一套，而是在北京拥立了朱祁钰做皇帝，朱祁镇自然就成了太上皇。瓦剌人看从朱祁镇身上捞不到油水，又被明朝的军队打败多次，所以就把他放了。被释放后的朱祁镇，回到了北京，也没有好日子过，他被自己的兄弟朱祁钰给软禁了起来。直到八年后，朱祁钰病重，他才又被朝廷的那班大臣重新拥立为皇帝。

朱祁镇

这位当过俘虏的皇帝，在临死的时候对太子说出了这辈子最有闪亮点的一段话。他说：“从明太祖皇帝以来，皇帝驾崩后，总是要后宫的好多人去殉葬。这样很残忍，我不想这样做。我死了以后，千万不要让人来为我殉葬，以后再也不要这样了。”