三国时期的刘烨,他年少时就很有名气了,被称为佐世之才.他历仕数朝.刘烨第一次见到曹操时,他们一共是五个人一起去见曹操,一路上其它四人都在想,如何才能迎得新主子的喜欢.一路上他们都在不停的讨论着这些事情,唯独刘烨 一直在睡觉.等到见了曹操后,果然曹操就问了他们很多关于国家治理方面的问题.这四个人都争抢回答.弄得曹操非常高兴.唯独刘烨不说话.

当曹操再次接见时,刘烨还是如此.其它四人就觉得这刘烨是个白痴,就一起笑他.说曹操一定不会赏识他,让他打包回家.当时间差不多了这四个人该说的都说完了.这时候刘烨才开始发表不同的话题.这一下就把曹操吸引了.而且他不是一下子都说出来,而是一点一点的说出来,引的曹操非常喜欢和他聊天.后来曹操把他视为心腹,每遇到疑难事情就来向他请教.

官渡之战,是曹操和袁绍之间一场命运大决战,袁绍命军士筑高台向曹军射箭,曹操军队损失很大.于是刘烨向曹操献计策,使用发石车向袁绍军队抛石,以抵挡袁军.有力还击了对方.随后刘烨又献计让曹军沿军营周边挖沟,以防袁绍军挖地道.透营而入,刘烨在官渡之战中起到了决定性作用.

曹操征讨汉中的张鲁时,任命刘烨为主簿.汉中北依托秦岭,沟通南北,交通发达.夺下汉中曹操势在必中.战争刚开始竞争的很激烈.曹军死伤很多,粮食又很缺乏.曹操以及很多谋士,将领都认为应该马上退兵,以保存实力.可唯独刘烨不同意.他立劝曹操不要放弃.于是曹操再次指挥军队进攻,没想到这次居然打败了张鲁军队.

刘烨马上对曹操说,趁着兵锋正盛,马上去进攻刘备新占领的蜀地.刘备刚占领蜀地阵脚未稳.现在进攻正是时候,如果让刘备恢复过来,再去进攻就太晚了.刘备将来必成大患.这也就是成语"得陇望蜀"的由来.可是这一次,曹操却没有听从刘烨 的意见.他说这一次仗打得好辛苦,我们还是知足长乐吧.于是曹军撤退.

结果七天后,从蜀地投降过来的人说,蜀地人心慌乱,刘备斩杀慌乱者,还是不能安定人心.曹操马上问刘烨现在能不能再去进攻刘备,刘烨说:现在已经晚了,现在蜀人已经安定了,刘备已经做好了准备,只等我们去受死.听到此话,曹操一声长叹.曹操占领汉中没多久,汉中就被刘备大军攻占.曹操多员大将还被刘备斩杀.自此三分天下奠定,曹操死也没有统一中原.

关羽死后，魏国方面多数都认为刘备不会也不敢进攻吴国，唯独刘烨说：刘关张三人，名为君臣，实为兄弟，刘备就算为了让天下人明白，他重视兄弟情也一定会发兵的。果然没过多久，刘备就开始进攻吴国。

东吴方面在被刘备进攻时，派人来说要向曹魏称臣，但刘备兵败后，马上又翻脸不认人，魏国决定派兵讨伐，刘烨知道后马上去劝阻,他说:此时的东吴刚刚获胜,上下一心,士气高昂.我们此时去进攻必然不会成功.可是他的建议又没有被采纳.结果魏军大败无功而返.

毛泽东主席后来就评价刘烨,是一个大军事家.如果当初曹操听他的话,统一中原真的是有可能的.或者说孙权或刘备如果得到刘烨，统一中国不是没有可能。