1846年意大利人索布雷罗在一次化学实验中，偶然发现硝酸和硫酸融合会产生一种被后世称为硝化甘油的油状透明液体，这种液体在一定程度的震动之后会自动爆炸。

因爆炸会产生伤害，理论上可以帮人类达到很多人力难以达到的目的，譬如开山辟路、洞穴挖掘等，极大的提高人类“塑造”大自然的能力。

所以此后大批学者涌入了硝化甘油的探究之中，希望能将这头仿佛能“吃人”的野兽给完全驯服，将硝化甘油的爆炸给认为可控起来。

瑞典的伊曼纽尔·诺贝尔父子即为其中最优秀者，1860年伊曼纽尔·诺贝尔带着儿子贝恩哈德·诺贝尔于开始了硝化甘油炸药的研究，研究过程之中贝恩哈德·诺贝尔展露出了足够的天赋。

他通过大量的实验，剖析出了引发硝化甘油爆炸的两个主要方法，一个高温将其加热到沸点，另一个则是通过高速碰撞或者动荡让硝化甘油内部的不稳定因子不停摩擦，而摩擦产生的能量，也可以让其达到沸点。

最终硝化甘油在沸点之中完全崩裂，进而产生剧烈的爆炸。知道了引发爆炸的因子，贝恩哈德·诺贝尔不日就找到了诱发这些因子的方法，即使用普通的火药作为引线，为硝化甘油进行加热，最终引导它爆炸。

为了将诱发的方法可操作化，贝恩哈德·诺贝尔在1864年制作出了一个叫引爆装置－雷管的工具，与此同时贝恩哈德·诺贝尔用冷水管散热将硝化甘油的温度降到了可控区间，使硝化甘油可以大规模的储存在一个空间用于生产。

但由于硝化甘油极不稳定，同年某日贝恩哈德·诺贝尔的实验工厂自爆了，恩哈德·诺贝尔父亲由此重伤。然而贝恩哈德·诺贝尔并未就此放弃炸药的研究，考虑到生产过程中，会不可避免的产生振动，或者出现高温气候，间接触发硝化甘油的沸点，进而引起爆炸。

为了解决这个问题，贝恩哈德·诺贝尔使用一种叫硅藻土的物质，他可以将硝化甘油吸收入体内，以一种固态的方式保存，极大的提高了硝化甘油的稳定性。

1867年前后经过长时间的推广，贝恩哈德·诺贝尔的硅藻土炸弹系列得到了用户的广泛好评，成为了当时欧洲社会爆破的必需品。贝恩哈德·诺贝尔也因此成为了成为“火药大王”，美国超级大富豪。

在贝恩哈德·诺贝尔1896年12月10日驾鹤西归之后，相关机构清理其遗产之时，不完全统计拿出了绝大多数资产，约920万美元遗产当作基金，作为设立物理学奖、化学奖、生理学或医学奖、文学奖以及和平奖5种常规奖项奖金来源。

而920万美元什么概念？以现在1209.86 美元/盎司的单价加上金本位的通货膨胀，约是5.9个亿。与此同时诺贝尔的各项奖项，相继成为各行业领域的最大奖项，所以也就有了文章标题的“人走了钱还没花完，亿万富翁一举动，让全世界对他念念不忘”。

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