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1972年9月29号，中日建交，两个曾经打得尸山血海的国家开始捐弃前嫌握手言和，这对两国百姓来说或许只是平常，甚至有些被日军侵略伤害过的百姓还会有些不解。但在日本，在日本繁华的都市或宁静的乡村中却有数千名名日本人为此已经苦苦等待了将近20年了。他们对这个日子如此重视不仅仅是为了和平，这更意味着他们终于可以再回娘家看看了。是的，日本虽然是他们的祖国，但他们在日本却备受歧视，随时都处于日本情报机构的监视之中，中国虽不是生身之地，却是他们的娘家，更准确的说，四野是他们的娘家。

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1945年日本投降后，日本国内一片混乱，麦克阿瑟成为日本事实上的太上皇。为了免受或降低惩罚，日本政府对美军极力讨好，甚至组织日本女人慰安，遗留在大陆的近两百万日军都只能靠国府的船只运送回国，对在东北的数十万开拓团或来华经商的日本人就实在无暇理睬了。东北的几十万日本人只能自行逃离，有的死在路上，有的被愤怒的中国民众报复，也有的千辛万苦后回到日本，但还是有很多日本人只能坐以待毙。1945年10月，八路军新四军出关组建东北人民自治军，这些日本人更感绝望了，以己度人的他们认为自己必无幸免，但结果却完全出乎他们的意料。

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他们面对的不是残酷的惩罚，而是如春风般温暖的对待，善良的解放军们并没有对他们清算，反而敞开胸怀接纳了他们。这对于惶惶不可终日没有工作没有收入的他们可谓及时雨，有将近30000日本人选择为解放军工作。仅仅卫生部里就有7200人，军工部2000人，四野当时186个军工部技术人员里就有103个日本人。这些日本人对解放战争是有不小的帮助的，仅辽沈战役期间的黑山阻击战，这些日本医生护士就抢救了2000多个四野伤员。曾经是关东军少尉的中村义光在解放战争时期就立了3次大功，四野甚至准备将他发展成党员。关东军航空军团的一部全部加入四野序列，其中有20个飞行员、24个机械师72个机械员和其它保障人员200人，东北航校就是以这些骨干组成的。最令人惊奇的是四野的一个日本炊事员吉冈宽，他后来不但成为湖南衡阳的一名火车司机，甚至他还载过开国伟人。1953年后，中国陆续将这些日本人送回祖国，他们满怀期待的回到阔别已久的祖国，但没想到，回到日本后他们受到的待遇和他们想象中有那样巨大的差距。

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因为曾经为解放军工作过的经历，日本政府对他们如临大敌，日本民众也视他们为叛徒。为此他们很多人在日本都找不到工作，甚至还要随时受到政府监视和询问，小木曾博子就被日本警察盘问她在四野时有没有被强奸。这对于非常在意他人看法，群体性十分强的日本人来说无疑是一种残忍的折磨。对比在日本的遭遇，他们更怀念在四野的时光了。2002年的时候，一部叫《被留用的日本人》的纪录片在电视台播放，片中的日籍老兵对于为四野工作的经历都非常自豪。年逾古稀的中村义光还能熟练背诵解放军的三大纪律八项注意，解放军内部的官兵平等氛围是等级森严的日军出身的他无法想象的，那种将纪律视为生命的看重和军民融为一体的现象都令他深深触动。加入解放军大家庭的他们没有受到任何歧视，他们被当成一家人，他们一起工作，一起作战，一起建设新中国，这段经历让他们的心灵获得了重生。

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知道了这些，你就可以想象得知中日建交后的他们有多激动了，他们终于可以回那日思夜想7000天的地方看看了。他们的老战友老上司们还好吗？他们曾经工作过的地方现在怎么样了？于是他们纷纷组织访问团回中国探望。但他们还有一个遗憾，在当年回日本时为了保护他们，中国收回了发给他们的各种奖章勋章纪念章，那是他们荣耀的见证，他们想重新佩戴上。为此，中村光义在中日建交的当天就写信给总理，可以看出他们有多么迫不及待了。因为时日已久，而且之前国内不怎么太平，所以那些保管的奖章纪念章大多已经损毁或遗失了。鉴于这些四野的日本战友们不断申请补发，9年后的1981年，中国终于重新制作了几千枚纪念章奖章给他们，但由于很多日籍老兵已经死亡或失去联系，最终只有1560名日籍四野老兵能戴上这些纪念章。2015年9月3号的抗战大阅兵中，来参与阅兵的还有这些佩戴者四野军功章的四野老兵身影。