中国历史上农民出身的皇帝有好几位，但建立大一统王朝的只有汉高祖刘邦和明太祖朱元璋。刘邦出生与江苏沛县的一个农户家里，少时无赖，做过泗水亭长；朱元璋家世代是贫农，少时给地主放过牛，做过和尚，还要过饭。

英雄莫问出处，二人后来都做了皇帝，而且是开国皇帝，传闻朱元璋称帝后拜祭历代帝王庙时，仅给刘邦敬了一杯酒并说：“惟公与我起布衣而有天下”。朱元璋于是以刘邦为楷模，在巩固政权，治国谋略上处处效仿，最有名的是杀功臣。

有意思的是二人还是老乡，刘邦是江苏沛县人，朱元璋是安徽凤阳县人，但祖籍是江苏沛县，后来才迁到安徽凤阳的，二者相距并不远，习俗相近，并且二人的出生都充满了神秘的传说。

据《史记》记载，刘邦的母亲刘媪在湖边自家农田里劳作，干了一会儿，感觉有点劳累和睡意朦胧，就和衣而卧躺在地头休息，在似睡非睡中看到天空中降下一位神人，向自己走来并对她说：“天神将要赐予你一个贵人”。接着消失不见了，这时，忽然电闪雷鸣，将要下雨。

刘邦的父亲刘太公在家里看到天要下雨，赶紧去喊夫人回家，来到地里一看，刘媪正把头枕在手上睡觉，这时雷电交加，一条金光四射的神龙从天而降，落在刘媪的身上正与刘媪交合，从此以后刘媪就有了身孕，后来产下刘邦。

据记载刘邦外貌隆准，美须髯，面呈龙相，左腿上还有72颗黑痣。这样看来刘邦不是刘太公的孩子，而是神龙之子——小龙人，神化的太厉害了吧，刘太公这个绿帽子带的太冤。

朱元璋的出生也同样充满了传奇色彩。《明太祖实录》中说朱元璋的母亲在怀朱元璋的时候，梦见一个白胡子老头来到了自己家附近的麦场，给了她一粒仙丹，吃了之后的第二天，朱元璋就出生了，室内红光冲天，乡邻们以为是老朱家着火了，纷纷前来帮忙，等他们来到之后，才发现是自己的错觉。

那时还没有《西游记》，要是有《西游记》朱元璋会被称为红孩儿，可惜他的父母也不是牛魔王和铁扇公主，给不了他温饱，并在他十多岁的时候，就相继饿死。

刘邦小龙人，还有朱元璋红孩儿的传说，都是统治者的需要，也是后人对伟大人物的敬仰，不可当真，只可当作茶余饭后的谈资，博君一笑。