我们都知道，元朝是作为中国历史上版图最大的朝代，元朝疆域东起日本海、南抵南海、西至天山、北包贝加尔湖，元史称“东尽辽左西极流沙，北逾阴山南越海表。

那么，这么大的版图是怎么来的呢？

在元朝以前，尽管也有边疆少数民族进入中原并建立自己的政权，却从来没有能够统治整个中国。但是，蒙古人却做到了。

这还得从元朝的骑兵开始说起。从蒙古草原能到达的广大区域里，没有任何一个部落或者国家能有蒙古人拥有那么大的骑兵队伍。从铁木真时代开始，历经几代人的征战融合，草原上的许多族群融入了蒙古人中去，使得元朝军队呈现多元化结构，这样军队能针对不同的战场环境改变战术和战略。所以说，元朝的骑兵可谓是所向披靡。

在公元1206年，蒙古各部落首领在斡难河（今鄂嫩河）畔召开大会，推举铁木真为大汗，尊称成吉思汗，建立了蒙古帝国。

蒙古国建立后，以成吉思汗为首的蒙古贵族不断发动掠夺战争，用兵的主要方向是南下与西征，南下攻击的主要目标是南宋和金朝，西征则是征服中亚东欧各国。蒙古人崛起以后，经过了70 多年的军事征伐，把中国的绝大部分统一起来，形成了疆域空前的辽阔的元帝国。

这些大致都是完成于1287年之前。所以说元朝疆域最大应该是1287年，也就是忽必烈至元24年。

说到这，就能初步得看出元朝版图为什么能如此之大了吧。

元朝的建立也一定离不开元世祖，所以接下来我们就再说说元朝的开国皇帝——忽必烈，忽必烈生于公元1215年9月23日，是铁木真（成吉思汗）之孙。1271年12月18日，忽必烈将国号由“大蒙古国”改为“大元”，从大蒙古国皇帝变为大元皇帝，“大元”国号正式出现，忽必烈成为元朝首任皇帝。根据《元史》记载：世祖度量弘广，知人善任使，信用儒术，用能以夏变夷，立经陈纪，所以为一代之制者，规模宏远矣。

所以说，蒙古人能建立起这么宏大的版图是有原因的，可谓占据了天时地利人和。但是好景并不长，元朝统治阶级内部却在为争权夺利而互相征战，再加上统治者不断向人民收取各种名目繁杂的赋税，人民被压迫被掠夺，十分不得民心。

虽然他们骁勇善战，但也未能长久的守护住他们先祖开创下的山河。