副教主，乃是一人之下万人之上的存在，无论是实力还是对全局的统筹能力当然都要极为出色才行；在《封神演义》中，总共有四个教出现，分别为通天教主的截教、元始天尊的阐教、接引道人和准提道人的西方教以及太上老君的道教（或者说人教）。

但是西方教由于种种原因，所以并无副教主；另外三个教都有副教主的存在，但是结局却让人很尴尬，除了最神秘的道教副教主外，阐教和截教的副教主结果都去了西方成了佛。

先来看看阐教的副教主吧，阐教的副教主是燃灯道人，说起这位仙人，真可谓是“神仙班首，佛祖源流"，元始天尊的弟子，法宝琉璃灯，阐教十二金仙亦称其为老师。而且燃灯道人还曾传授李靖一座玲珑金塔，用来降服哪吒。

燃灯道人在阐教地位十分尊崇，虽然燃灯道人本身也是元始天尊的徒弟，得道混元初，但元始天尊为教祖，后来许多弟子都是燃灯代为传授的，所以燃灯既算其他门人的老师，又算师兄，各代弟子相差千岁有余，所以感恩的称呼老师很正常。

燃灯道人同其它玉虚门人相比，辈分确实高出许多筹，从《封神演义》的许多回中都可以非常明确的看出，尤其是第63回马善的出现，韦护曰：“世间有三处，有三盏灯：玄都洞八景宫有一盏灯，玉虚宫有一盏灯，灵鹫山有一盏灯，莫非就是此灯作怪。”马善即是燃灯道人的琉璃灯的灯芯，足见其辈份之高。

但是燃灯道人的心狠手辣在《封神演义》中也是罕见的，在破“十绝阵”的时候，视人命如草芥一般，大手一挥就送上八枚炮灰；而且燃灯道人贪欲也是极甚，抢了赵公明的定海神珠后，直接就不给了，据为己有。在封神大劫之后，燃灯道人就直接跑到了西方教，成了燃灯古佛。

其次说说截教的副教主，截教的副教主是多宝道人；多宝道人是通天教主八大弟子之首，在截教中，可谓一人之下，万人之上。因徒弟火灵圣母被阐教广成子打死，来碧游宫交还金霞冠。受到了截教众仙的围攻。多宝道人趁机挑拨，使得师傅通天教主也参与到封神之战。

后又代理师傅在界牌关下设立诛仙阵。广成子在破诛仙剑阵的时候，多宝道人面对广成子的镇山之宝——番天印，仅仅被打一个跟头。须知一般仙家早就被打死。此宝要聚集老子、元始、接引、女蜗四把宝旗才得以收复，可见多宝道术之高深。更是斗胆对大师伯老子挥剑，结果被老子用风火蒲团卷起捕缚。

封神描述，接引准提来参加封神之战是为了收西方有缘之人，书中明言他们收了如孔宣等很多人。但有一人，他们并没有收去，就是多宝道人。在接引准提未来之前，老子已将多宝拿下，送入玄都。接引准提后来才到，书中也未写他们将多宝带走。可见，多宝道人并未跟随接引准提去西方。

但书中明写多宝后入释成佛，可见是老君安排的。原书广成子对战多宝时有诗，“一个是广成不老神仙体，一个是多宝西方拜释迦”，这个“拜”字作“作为，称作，授官”解释，如官拜大将军等。如此可猜想多宝道人即是后来的释迦牟尼，即如来佛。而本就有多宝如来这个说法，可见多宝是老君选中，安排为中央佛界的治世之尊。

既然论证了老君化胡为佛，创立西方教，以及多宝即如来的事实，就可以解释为什么封神中的燃灯，文殊，普贤，慈航，惧留孙等道门中人会改入佛门。而且此也解释了燃灯为古佛的原因，燃灯晚老子半辈，高文殊等半辈，所以待多宝即位后，燃灯成为上古佛，理所当然。文殊等入释看来也是受老子的影响和安排。

最后就是道教的副教主了，道教在《封神演义》中存在感实在太低了，除了教主太上老君之外，似乎只有两人露面，一个是度厄真人，一个是玄都大法师；虽然玄都大法师是度厄真人的师弟，但是相传玄都大法师是太上老君的关门弟子，也是外丹道最早的嫡传。被认为是内外丹道都悟性极高，得传法宝“八卦紫金炉”。

​但是玄都大法师自始至终都没出过手，实力高深莫测，但是玄都大法师并没有跟随太上老君西出函谷关，而是留在了东土，化身为玄都仙长鬼谷子，鬼谷诡秘，社会纵横、自然地理、宇宙天地玄妙；其才无所不窥，诸门无所不入，六道无所不破，众学无所不通。证得弟子门人无数，翻云覆雨，惊世骇俗，后皆大有作为。鬼谷堪称万圣先师，万圣之祖，绝不为过。

在封神大劫之前，阐教和截教何其鼎盛？阐教有三千紫霄宫之称，而截教更是被誉为“万仙来朝”；但是经过一场大战之后，阐教除了去西方的人士外，其他大部分包括金仙都自此消失无踪，截教更是直接被解散，何等凄惨，东土三大教，除了道教没损失外，另外两个都成了过去式，就连副教主都离开东土去了西方为佛……