“康乾盛世”的出现标志这清朝鼎盛时期的到来。其实康乾盛世跟乾隆几乎没有关系。能够有这一盛世的出现，功劳都该记在康熙跟雍正身上。

康熙执政前期，国内局势复杂，藩王握兵，葛尔丹勾结沙俄入侵，台湾搞台独，总之内忧外患，国情复杂。但是康熙有治国的才能，首先康熙平三藩和准葛尔的判乱，又对沙俄出兵，最后统一台湾。这一系列的动作要是没有强大的足够的金钱，强大的军事是解决不了这些问题的。国家的强大少不了国内政治局面的稳定，康熙一登基就轻徭薄赋，废除“圈田令”延长开垦荒地的免税期，大大促进百姓生产的积极性，同时也促进了经济的发展，为以后康强盛世打下了坚实的基础。

雍正继位后，对朝廷内部进行改革，整治吏治，设计军机处，在康熙对农业改革的基础上又实施摊丁入亩，改土归流等措施。由于他治理得当，贪污腐败得到了遏制，百姓生产得到了鼓励，国家税收也趋于正常，国库也随之充盈。国内情况得到大大改善，民族统一，百姓安居乐业，吏治清明。这时清朝达到顶峰，为康乾盛世的出现，做出了不休贡献。

当乾隆继位的时候国家太平，百姓安康，国富民强。这些都是他爷爷留下来的。也许从表面看乾隆是个明君。但是他更是个败家子。自他登基后，六下江南，每次出游追随众多，比如后宫的嫔妃，侍卫军，仪仗队……由于人数众多，准备的交通工具也自然多。据史书记载，走水路的大型船只达千余艘，陆路托运衣物的马六千余匹，马车也达四百辆之多，民夫征调达上万人。所到之处，大兴土木，修建行宫，各方官员还进献奇珍异宝。每到一处都给百姓带来极大负担。乾隆还大兴文字狱，有时候仅仅因一字而丧命的文人墨客不在其数，还株连这些文人的家族，给科举考试人才任用造成了极大的打击。乾隆妄自尊大，闭关锁国，错过让清朝与世界共同发展的机会，导致了后来八国联军炮轰国门的悲惨下场。晚年的乾隆贪图享乐，不做实事，这些作为大臣们看在眼里上行下效，导致国库空虚。和珅就是个大例子。在乾隆年间，吏治腐败非常严重，这也是清朝走向衰亡的根本原因之一。

由于乾隆时期的国内腐败，加速了清朝的灭亡。乾隆在位时就以开始得病，他死后清朝病入膏肓，再嘉庆帝也没有什么治事之才，也加速了清朝的灭亡。造成这样后果的归根到底乾隆脱不了干系，是罪魁祸首。