从明朝开始，皇帝想要集中全力，先是撤掉了宰相的职位，后又出台了一系列措施来改善朝廷制度。最终皇帝对官僚制度进行创新，开启了内阁的制度，进入内阁的大臣被称为大学士；从此之后大学士不再是一个虚职，反而拥有了至高的权力、地位，他们代替了宰相，并且行使宰相的权力。

明朝的首辅大臣很多，张居正就是其中一个。他们曾经在大学士的位置上面做过很多年，而且为百姓、国家呕心沥血，做出不少贡献，倡导改革，立志于推广新政。然而总有人至高的权力，总是让人眼红。他这位功臣死后不但被污了名族，还被鞭尸，实在是惨无人道。当年到底是怎么一回事呢？

当年万历皇帝即位的时候，年纪非常小，还不懂得国家大事，自然也是不能独立处理政务的。所以当时的朝廷主要由太后和张首辅两人的主张下共同辅佐年幼的皇帝；不但如此，宫中的冯保虽为太监，不过也极为支持张首辅的新政，也通过自己的权力来帮助、支持张首辅。所以在万历朝的初年，由于朝廷上下一心，当时的社会慢慢有了中兴的迹象。

但是随着幼帝逐渐长大，皇帝开始渴望权力。张首辅不再被皇帝那么信任，皇帝反倒觉得是因为他的存在，他才不能快速亲政。因而，皇帝开始疏远他，他所受到的宠幸也一天天减少，慢慢地事情便发生了变化。国家大权长时间掌握在一个外臣手里，皇帝开始产生顾虑，于是皇帝开始寻求机会，想要亲政了。我们知道在中国古代往往存在着一个非常不好的政治现象，那就是一个领导着所施行的新政，在他死后基本上很少有人还会让整个国家继续保持他的政策。

张首辅的年纪越来越大，他知道时机成熟了就会让皇上亲政，所以他已经不愿意当面训斥皇帝，不愿意再与皇帝起冲突了，毕竟皇帝也逐渐开始懂事了，而且他要为自己的考虑后路；然而事情还是朝着不好的方向发展。没有亲政的皇帝逐渐长大，在宫中长时间没有事情做，只好逗狗，想些稀奇古怪的玩法打发时间。可能是实在太过无聊，他便收拾了一个人，而这个人便是大太监冯保的干儿子。这本来没有什么，但那个时候冯保在宫内可是深受太后的喜爱，而且还有着很大的权力；所以他将这件事告诉了太后。太后也有些生气，便让张首辅收拾皇帝。作为国家的首辅大臣，他自然是有责任劝谏皇上的。

皇帝陛下被训斥之后，承认了自己的错误，甚至还颁布了罪己诏书。颁布罪己诏书可不是什么小事，皇帝的自尊也因此被深深伤害；自此之后，皇帝便对张首辅怀恨在心了。此后二人的关系不再像以前那么稳固了。皇帝渐渐地产生了想要废除张首辅的心思，但是碍于张首辅并没有什么过错，而且他兢兢业业为了国家付出这么多年，也算是呕心沥血，皇帝便也不好采取措施针对他。

然而还是有不幸的事情发生了。随着时间的流逝，张首辅年龄越来越大了，身体一天不如一天。有一天，他因为得了痔疮就一病不起，即使是医治了三个月也不见好。但张首辅明白自己的新政还在紧要关头，这个时候不能因为身体而松懈；但是遗憾的是他的病却越来越严重了。无可奈何，他只得躺在病床上。

然而新政是否能继续施行成了他的心头病，常常急火攻心，导致他的病不但没有好转，反倒有了恶化的趋势。而此时的皇帝终于是按耐不住了，他急于想掌握大权，他成穷奢极欲的本性也开始暴露。为了治好病，张首辅也算是费了很大的心力，然而天不随人愿，最终张首辅还是离开人世了。

他的死亡最终让皇帝身上的枷锁全部除掉了；掌权的皇帝大量任用奸臣；对于张首辅的手下要么被闲置，要么被罢职；就连冯保这样从小看他一起长大的太监也被他清算了。张首辅因为已经死了，便没有受到什么痛苦。但是皇帝却将张首辅从坟墓里挖了出来鞭尸，还废除了他一声致力于施行的新政。不但如此，张首辅还被皇帝按上了奸臣的恶名。

张首辅一生为了大明鞠躬尽瘁，最终竟然落到了一个满身罪名的下场；实在是令人唏嘘！看来在权力之路上，所谓的恩情在权力面前都是虚的。