历史上不乏嫔妃众多的皇帝，比如隋炀帝号称有三千粉黛，晋武帝据说有后宫佳丽一万人。“无情最是帝王家”，帝王之中的恩爱夫妻更是少之又少。

自古“只羡鸳鸯不羡仙”，然而明孝宗却做到了一夫一妻，和张皇后的爱情故事可谓历史上的一股清流，堪称“皇家模范夫妻”。

明孝宗朱佑樘和张皇后是少年夫妻。明宪宗成化年间，张皇后就嫁给了时为太子的朱佑樘，成为了他的太子妃。当初，明宪宗的宠妃万贵妃为了把朱佑樘从太子位上拉下来，使用了不少手段，聪明伶俐的张氏几番提醒，并帮着太子与之周旋，几次化险为夷。后来因为山东泰山发生了大地震，有人称换太子天下就不会太平，从此朱佑樘就稳坐太子之位，每天和张皇后朝夕相处。而张皇后也是一个非常有魅力的人。两人从在夹缝中共同生存，张皇后一直陪在朱佑樘的身边，给了他很大的慰藉。可以说，二人是患难夫妻。

据历史记载，两人每天必定是同起同卧，读诗作画，听琴观舞，谈古论今，朝夕与共，有如民间伉俪，这样的恩爱也为朝野所称颂。明孝宗即位后，成了一国之君。那个年代讲究多子多孙，而皇帝子孙之多寡更是江山社稷之重，当时明孝宗只有一个儿子（即后来的明武宗朱厚照）。正因为如此，朝臣几番奏请皇上再立一些妃嫔，然而孝宗朱佑樘则顶住了压力，《明史》称之为“六宫虚设”。试想，如果当时皇帝与皇后间只要有一点的不和睦，皇帝大可顺水推舟，另设新宠，但是他从未那样做，而是将自己对皇后坚贞的爱情谱写得淋漓尽致。

除了对张皇后百般宠爱外，明孝宗对张皇后的家族也是极为拥戴，追封张皇后之父张峦为昌国公，封妻弟张鹤龄为寿宁侯、张延龄为建昌侯。而张皇后也成了孝宗的贤内助，堪称母仪天下的表率。孝宗重用贤臣，祛除奸佞，为江山社稷做了很多事，实现了中兴之治。而这背后则总有张皇后的这个贤内助的支持。

史载张皇后的弟弟恃宠而骄，横行朝野，鱼肉乡里，张皇后得知后利用朝廷饮宴的空隙，召其弟于前严加斥责，要求其约束，其弟只好听命。外戚的嚣张行为也得到了遏制。

在一夫多妻制的封建社会，明孝宗只有一位妻子，一方面与孝宗的身世有关，另一方面也与张皇后的个人魅力有很大的关系。