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1840年，英国侵犯中国广东沿海，鸦片战争正式爆发。1842年，英军进攻南京下关江面，道光帝宣布投降，并派钦差大臣耆英和伊里布前去与英军协商赔款等事宜。

很快，双方就签定了《南京条约》。这是中国历史上第一个不平等条约，它给中国社会带来的变化，怎么说都不为过。但是各位，咱今天想讨论的却是另一个话题，那就是鸦片战争到底是怎么发生的？如果没有虎门销烟，鸦片战争还会发生吗？

首先，让我们来看一下1840年前后的中西方社会。当时的中国，随着雍正军机处的设置，君主专制开始达到顶峰。但与此同时，封建社会却正在迅速走向衰弱。但英国却正好相反。早在1689年，英国就颁布了《权利法案》，1721年，沃尔波尔成为第一任首相，英国的君主立宪制终于成熟了。

这是当时蓝星上最先进的政体，其内部，蕴含着无数的可能性，比中国的封建制度不知要强上多少倍！其次，从经济上看，虽然有资本主义萌芽，但其实力基本可以忽略不计。当时的中国依然是以小农经济为主导。而且道光帝时期的小农经济，与两千多年前陈胜吴广起义时的小农经济，没有本质上的不同。

但此时的西方却是另一派景象。在蒸汽机的轰鸣声中，英国的工业革命进入了尾声。因为有了蒸汽作为动力，英国的商品，特别是棉纺织品可以远销全世界，英国成为了世界工厂。

所以从经济上看，英国要比当时的中国强上百倍！最后，从思想上看，明清时期的中国，虽有顾炎武等人在极力批判君主专制，但他们依然没有，也不愿脱离儒家思想的藩篱。中国，没有出现新思潮。但西方却不一样，早在18世纪时，英国、法国的启蒙思想就达到了高潮。

伏尔泰，卢梭等轮番登场，将西方人的脑袋洗了个彻底。各位，从以上的分析咱不难看出，当时的东西方，已经产生了明显的差距。英国人要享受工业革命的成果，打开市场，倾销商品，而中国则是他们的最佳选择。于是，一场战争不可避免。所以说，如果没有虎门销烟，鸦片战争还会发生！