在整个欧洲，琥珀被史前人民视若珍宝，早在公元前4000年，就已经建立了庞大的贸易路线，在那个时候琥珀就变成了人类用来交易的物品。最新的发现将复杂的贸易路线时间向前推进了大约2000年。

研究人员表示，石器时代的人们会通过遍布地中海广泛的贸易网运送琥珀。在6000多年前，西班牙和葡萄牙的部分地区会进口西西里岛的琥珀。专家们之前所发现的应用在欧洲装饰物中的琥珀可以追溯到公元前40000年。

来自剑桥大学的研究小组通过研究伊比利亚半岛上大量考古和地质遗址的琥珀发现：目前，西西里岛和伊比利亚之间在当时没有直接接触的证据，琥珀可能是通过非洲进行贸易往来的。

他们使用红外光谱扫描，分析了红外辐射与构成物体物质的相互作用，揭示了这些琥珀的起源。其中来自葡萄牙和西班牙的22个琥珀样本的年龄在公元前4000至1000年之间。然而，在半岛的其他地方发现，用于珠宝和其他装饰品的琥珀来自西西里岛或波罗的海地区。

西西里琥珀到达伊比利亚的时间要比以前猜测的更早一些。西伯利亚琥珀至少在公元前4000年就已经到达伊比利亚。琥珀在珠宝中的广泛使用已经拥有数万年的历史了。第一个在西西里岛出土的琥珀制品被确定为当地产出的琥珀原料，这种琥珀被称之为“simetite”（高氧琥珀）。

由于没有其他证据表明西西里岛和伊比利亚岛目前有直接联系，但我们知道，伊比利亚半岛和北非之间有着密切的联系，所以有一个比较合理的解释：西西里琥珀是通过与北非贸易到达的伊比利亚。

而后，随着青铜时代的开始，琥珀消费和贸易逐渐下降。专家们发现，在公元2000年左右，从斯堪的纳维亚进入的波罗的海琥珀逐渐在公元前1000年左右取代了伊比利亚的西西里琥珀。

只有从青铜器时代开始，才会在大量的伊比利亚遗址找到波罗的海琥珀，它们很可能是通过地中海而来，而不是通过与斯堪的纳维亚的直接贸易。特别之处在于，这种琥珀与铁、银和陶瓷有关，与地中海也有关。