古代科举考试制度的出现，这在当时是比较相对公平的一项选拔制度，给无数学子带来了曙光。他们十年寒窗苦读，就是为了有朝一日金榜题名。有这样一位学子，自己饱读诗书，一路上过五关斩六将，迎来了自己人生中最重要的一场考试“殿试”，能走到这里，自然不是平庸之辈，在殿试中本来是高中状元了，但是就因为自己与谭嗣同姓，慈禧老佛爷直接取消了他的状元资格，他就是谭延闿。

谭延闿小时候就很聪明，家境优越，其父谭钟麟当时清朝的两广总督。谭钟麟在教育上对孩子还是很严厉的，要求自己孩子在规定时间里写出文章。正是在这样的条件与环境下，谭延闿写文章自然手到拈来，尤其八股文更为擅长。

其实，谭延闿也是有点背。他在参加殿试的时候，那时大清朝在闹革命，虽然革命失败，但是这在慈禧心中留下了阴影。谭延闿在殿试中被阅卷老师已经判了状元，一呈给慈禧看，慈禧看了也是点点头，很不错！他们就立即拆封试卷，当慈禧一看到姓谭，慈禧心中很不高兴，为啥？就因为“戊戌变法”中的谭嗣同，就立即取消了谭延闿的状元。

慈禧在这件事上，还是权衡了一下。谭延闿的父亲谭钟麟作为大清朝的一位总督，可谓是有十足的权利，一位封疆大吏，他的影响不得不考虑，最后也没有对谭延闿直接撸到底，还是赐进士出身。

此后，谭延闿虽然有一位实力强劲的父亲，但是他在仕途上再也没有前进了。一般做大事的人都不会拘泥小节，他也没有在意这个事情，心里一直有着自己的打算。不久，辛亥革命爆发，清政府被推翻。谭延闿当上湖南都督，袁世凯称帝后，谭延闿参与“护国运动”，被袁世凯免职。袁世凯去世后被赶出湖南。后来谭延闿追随孙中山先生，出任全湘讨贼军总司令。

谭延闿在孙中山先生革命失败后，对孙中山全力扶救，使孙大为感激，孙谭关系，也更加密切。刚好这时宋美龄从美国回来，孙中山先生还有意撮合他俩，但是被谭延闿拒绝了。他与孙中山先生交好，自然跟蒋介石也是认识的，并且关系也是很不错。据说蒋介石和宋美龄结婚还有他的功劳，他一直帮蒋介石追求宋美龄。

谭延闿在1928年出任南京国民政府主席后来还出任了行政院院长，1930年他病逝于南京，为了追随孙中山先生，他的墓也葬在离孙中山先生墓地不远处。