东汉末年，战乱不断。三国鼎立，百姓稍安。尤其是地处东南地区的吴国，在孙权为首的统治集团的治理下，经济得到了发展，人民生活较为安定。但在孙权病亡后，吴国就陷入了内乱之中。统治集团在皇位继承问题上产生严重分歧，矛盾迅速激化。宗室和大臣间彼此屠戮，长期进行争权夺势的斗争。孙权之后，由孙亮、孙休先后称帝，为时不长。公元264年，开始了孙皓的残暴统治。这个吴国的末代皇帝凶顽残暴，穷奢极侈。他用剥面皮、凿眼睛、灭三族等酷刑杀人。后宫已有数以千计的宫女，他还在民间掠夺少女。甚至明令年年上报“将吏家女”的名册，将年龄在十五、六岁的女孩子“简阅”一番，供其挑选。

酷刑

不但如此，他还在事关国家大政的问题上任意作为。在吴国历史上曾有过多次迁都事件。但孙权时代的迁都，都是为了国家政治稳定、经济发展的需要。公元211年，孙权从吴迁都秣陵，并改名建业，后来随着政治、经济形势的发展，孙权迁都鄂，改名武昌。229年，又还都建业。很有进取精神的孙权，十分重视这两个军事重镇，通过建都，使两地经济日臻繁荣；尤其是建业，成了南方政治、经济和文化的中心。到孙皓时代，公元265年，他在西陵督阐的建议下，也来了一次迁都。什么原因呢？据说“荆州有王气”。而建业宫殿已破旧。这个贪欲无度的暴君但求享尽人间欢乐，于是吹吹打打地从建业搬到武昌，并下令扬州地区的人民远道从长江送去供享乐的一切耗资。沿江人民怨声载道，苦不堪言。民间反对之声不断，于是一首童谣迅速流传开来：

吴孙皓初童谣

宁饮建业水，不食武昌鱼。

宁还建业死，不止武昌居。

建业古城

童谣是人民的呼声，表达了人民的愿望。但是，这样的声音是深居皇宫的孙皓听不到的。虽然孙皓还在醉生梦生之中，可国政已是风雨飘摇、岌岌可危了。左丞相陆凯是孙权留下的旧臣，对孙权的治国之道有切身感受，对孙皓的腐配专横有冷静观察，算得是个统治集团中的清醒者。凭借旧臣身份，还敢于直言疏。《吴孙皓初童谣》就是陆凯在武昌劝孙皓时引用的一首童谣。陆凯在这个奏疏中，痛陈国衰民弱之现状，力劝孙皓“省息百役，罢去苛扰，科出宫女，清选百官。”孙皓当然十分不悦，只是慑于陆凯的“宿望”，才没有加害于他。

暴君孙皓

《吴孙皓初童谣》仅短短四句，却从中透露出了人民的苦难、怨恨和不平。尽管武昌有美鱼可烹食，有房屋可停居，但百姓宁愿到建业去，即使在那里只能饮水充饥，以至如履死地，也心甘情愿，在所不辞。为什么呢？就因为武昌为孙皓所居，人民苦于暴政久矣，已不能共存于一处。当然，这里还有一层深意，那就是建业曾是孙权的古都，人民向往建业，实是怀念创业皇帝孙权。想当年，建业宫年久失修，武昌宫已用了二十八年，大臣建议采伐新材以筑新宫。孙权不许。认为正是战争期间，百姓负担已重，如若再有通伐，就会妨损农桑。对比孙皓的暴虐贪残，人们能不痛恨万分吗？童谣正是通过向往建业、远避武昌这种直率的语言谴责孙皓。以宁死而不愿留居武昌的激愤之声，揭露了当时“苛政猛虎”的血淋淋社会现实，控诉了孙皓集团的滔天罪恶，抗议了他们的胡作非为。

孙权

这首歌谣为陆凯作为例证引用于奏疏中，但保留着民谣朴实生动的面貌。它用强烈对比的手法，从正反两方面突出反封建暴政的主题思想。孙皓置人民的呼声于不顾，最终的结局只有灭亡。历史已经证明了这一点。

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