1945年8月15日，日本天皇宣布无条件投降，这场战争以中国的胜利而落下了帷幕。

但事实上，在当时很多日本人看来，打败他们的不是中国人，而是强敌美国和苏联。因此，别说是忏悔反省了，就是想让他们低头服软，也很勉强。

不过，也并非所有的日本人都这么顽固不化，有一个陆军中将就输得心服口服，名叫远藤三郎。

远藤三郎在中国的名气虽然不大，但是在中日战争中却扮演过极其重要的角色，曾担任过关东军参谋长、海军航空兵司令等职，还曾以第三飞行团团长的身份，执行过轰炸重庆的任务。

其最具代表性的战役莫过于宜昌战役，面对当时已经被陈诚的15个师重重围困的宜昌城，远藤三郎硬是单枪匹马坐着飞机赶来救援，甚至亲自突围去搬救兵，结果在他的拼死抵抗下，宜昌竟然奇迹般地被保住了。

甚至在日本宣布投降后，远藤三郎还嚣张地写道：“即使放下武器，赤裸裸的日本也不用惧怕世界上任何一个国家！”

可以说，在与中国军队交手这方面，他的资格够老，作风也够剽悍。那么问题来了，像他这样的顽固战犯，怎么就心甘情愿地服软了呢？

其实，在1947年以战犯身份被关押时，远藤三郎还始终不肯低头，拒绝承认输给了中国人，直到他看到了《论持久战》，才幡然醒悟。

在此之前，远藤三郎认为，日军“中间突破、两翼齐飞”的大战略是完全没有问题的，日本的失败归结于两翼战场的不作为，而非中国战场的原因。然而在看了《论持久战》之后，远藤三郎被中国军队步步为营、“积小胜为大胜，以空间换时间”的作战理念所折服，承认了陷入中国战场的泥潭是日军失败的主要原因。

除此之外，主席在书中关于和平的阐述：“战争将使全人类意识到，和平是全人类最普世的价值！和为贵，和平超越了东方价值和西方价值。而战争的目的只有一个，那就是消灭战争！”彻底使得远藤三郎放弃了他曾固守的军国主义情怀，从一个打死都不肯认输的顽固分子，转而成为致力于中日友好的和平大使。

1956年，远藤三郎作为日方代表来华访问，受到了主席的亲自接见。会谈过程中，他将一把家传的日本武士刀赠予主席，并表达了自己对于中日友好交往的期望。

我们都知道，大和民族是一个尚武的民族，武士刀在日本军人的眼里几乎比生命还要重要，远藤三郎将其作为礼物赠予中方，也显示了他对于和平的诚意。而主席也回赠他一幅齐白石先生的画作，并亲书：“承远藤三郎先生惠赠珍物，无以为答，兹以齐白石画竹一帧为赠。”

在告别之际，面对远藤三郎的再一次道歉，主席说了这样一段广为流传的话：“我们还要感谢你们，你们是我们的先生，正是你们打了这一仗，教育了中国人民，把一盘散沙的中国人民团结了起来。”

回国之后，远藤三郎也没有闲着，他根据自己在战争期间的所见所闻，以及战后对中国的研究，出版了《旧军人所见之中共》《日中十五年战争和我》等书，在书中他谈及了在战争期间日军所犯下的种种罪行，特别是揭露了七三一部队中，石井四郎拿活人来做实验的罪行。

这些举动，也让他成为日本右翼分子仇视的对象，斥其为“赤色将军”，他之前几乎所有的同僚，也都跟他断绝了来往。

不过，远藤三郎的信念却始终没有改变，还在日本国内成立了日中友好军人协会，致力于中日战争中的老兵的交流。

1984年，远藤三郎因病逝世，享年91岁。

历史客栈作者：水木