纵观中国上下5000年历史，有一个强大的草原民族，这个民族曾在草原上建立了自己的民族，就是当年的元朝。当时，中原上另一个大国：南宋，国力已经越来越弱，就被虎视眈眈的蒙古民族盯上了。

蒙古民族的最高首领，也就是元朝开国皇帝忽必烈，当时组织了一场重大战役，这场战役直接决定了宋朝的败落，元朝的兴起，这就是著名的“襄樊之战”。这场战役打的十分辛苦，前后历时6年时间，终于以南宋襄樊沦陷结束。

当年在13世纪中期，忽必烈并没有直接去攻打南宋，而是先攻打大理。史书上记载，当年蒙古国准备借道藏区，进攻大理国后，再包围整个南宋，最终实施“斡腹”之谋。然而这些史书上的记载都是不正确的，真正的历史情况并非是这样。

南宋襄樊地势险要，是南宋抵抗蒙古的重镇，自古就是兵家必争之地。南宋一个降将刘整献计忽必烈：“攻宋宜先攻襄樊”，忽必烈听了他的意见，准备攻打襄樊。但是忽必烈的哥哥蒙哥汗却不以为然。蒙哥汗看到忽必烈迟迟不发兵，大为不满，心里有了很大的意见，只是没有明说。后来有一次，忽必烈领着军队在外打仗，蒙哥汗派人藏在军营中，时刻报告忽必烈的一举一动。这让忽必烈很是恼火，认为亲哥哥并不相信自己，两兄弟的隔阂越来越深。

蒙哥汗看忽必烈一直不动兵，等不下去了，准备亲自率领军队攻打南宋，却不带着忽必烈同行。忽必烈非常担心兄长的安危，后来担心变成现实。宋国虽然国力逐渐衰退，但是战斗力还是很强。蒙哥汗战败，死在军中。忽必烈十分难过，但是更坚定的要攻打南宋，报仇雪恨。

蒙哥汗死后，忽必烈继承可汗。日夜训练军队，为攻打南宋做准备。忽必烈这次吸取了兄长失败的经验，重新做了周密的部署。与此同时，宋朝朝廷中奸臣当道，外强内弱。忽必烈贿赂南宋官员吕文德，以保护宝贝为由，要求在襄樊城内建造土墙，吕文德竟然同意。就是靠这个堡垒，切断了宋朝援助襄樊的道路，从此襄樊成为一座孤城。忽必烈骑兵骁勇，宋军用水军攻打后蒙古大败。忽必烈又命人造了500艘战船，日夜不停训练了5000水军。宋军几次攻打，节节败退。历经前后12年之久，终于大败宋军，成立元朝，蒙古人忽必烈成为开国皇帝。