西安事变之后，东北军中将领的命运各不相同，有的投靠国民党，有的后来当了汉奸，有的成了八路军。有一位最年轻的团长，数次躲过国民党暗杀，参加了八路军，后来成了开国中将。

此人名叫万毅，1907年8月8日出生，满族，辽宁省大连市金州区四十里铺人，早年读过数年私塾，1925年春考入东北军陆军军士教导队第4期步兵科学习，当时教导队的队长是张学良。

1926年万毅任张学良副官处少尉副官、沈阳北大营军械官，三年后又考入东北陆军讲武堂第九期，毕业后，万毅先后任东北陆军第20旅第20团少校团副、张学良卫队统带部步兵总队少校营长。

九一八事变后，万毅对东北军的“不抵抗”政策非常愤懑。后来他被调到骑兵第35师当联络参谋，结识了在师部做地下工作的中共党员刘澜波，两人一见如故。在和刘澜波的影响下，万毅有意加入共产党。

1936年张学良组建第57军第109师，29岁的万毅被任命为该师第627团中校团长，成为东北军中最年轻的团长。他性情率直，毫不掩饰自己爱国、抗日的情绪，决心为祖国战死沙场。

万毅还带动627团抗日爱国的氛围日益浓厚，曾经狠打了驻团的国民党政训员，蒋介石对张学良说:“你那个团长万毅十分反动!”要求张学良严加处置。西安事变中，万毅快速反应，阻击中央军的进攻。

1941年万毅被东北军中的反动分子一一一师顽固派三三一旅旅长孙焕彩逮捕，关在鲁苏战区监狱，在蒋介石密令处决他之前，他从监禁里逃出，进入滨海抗日民主根据地，找到中共中央山东分局。

万毅随后被党组织派往原东北军部队，已改编为八路军的111师，先后任副师长、师长。日本投降前夕，万毅率东北挺进纵队进军东北，任纵队司令员兼辽吉军区司令员。东北民主联军第1纵队在吉林敦化组建，万毅任纵队司令员，1947年万毅改任第1纵队政委，后来又担任解放军42军军长。建国后，他分别任中央军委炮兵第一副司令员、中国人民志愿军炮兵司令员、第二机械工业部副部长等职，1955年被授予中将军衔。