丝绸是我国的特产。我国古代劳动人民发明并大规模生产丝绸制品，更开启了世界历史上第一次东西方大规模的商贸交流，史称丝绸之路。潞绸，是山西丝绸业鼎盛时期的代表，产于山西长治，因潞州而得名，历史上曾与杭锻、蜀锦齐名，名列中国三大名绸之一。2014年潞绸手工织造技艺入选国家级非物质文化遗产。

“衣天下”的潞绸

上古炎帝农耕时期，地处太行山脉的长治就已开创了栽桑养蚕的历史。从隋朝起，潞绸就成为山西州府向朝廷进贡的主要物品。据《隋书》记载：“上党，人多种农桑……” 享有“南淞江，北潞州，衣天下”的历史佳话。

由此可见蚕桑生产在长治等地兴盛已久，并在当时形成了极其深远的影响力。此外，据《山西通志》记载，早在盛唐时期，山西的丝与绸就已在“丝绸之路”通行，且山西人还在西域诸国(阿拉伯地区)传授缫丝织绸技术。

“土庶皆得为衣”

明朝初期，在山西设立织染局，主管为皇家派造潞绸，使潞绸在潞州形成了一个庞大的织造规模，潞州因此而成为北方最大织造中心，并成为当时山西省进贡的主要产品和赋税的大宗来源，盛极一时。

潞绸曾长期作为皇家贡品上贡朝廷。据《潞安府志》记载，洪武初年，潞州六县有桑树8万余株，织机9000余张，绸庄丝店遍布街巷，机杼之声随处可闻。明代，潞安州每年向明王朝进贡10000匹，仅次于江浙两省。

明代中叶以后，潞绸成为畅销全国的产品，“土庶皆得为衣”。创作于明万历年间的《金瓶梅》有17处提到潞绸，同时期的另一部名著《醒世恒言》也多处提及潞绸。在其他典籍中也可不断看到潞绸的记载和描写，由此可以想见潞绸生产和销售的繁荣情况。

潞绸的消亡

由于明朝对潞绸采取了“竭泽而渔”的政策，横征暴敛，加之天灾人祸，以及明清之际的社会大动荡。广大机户不堪其苦，怒而“焚烧绸机，辞行碎牌，痛哭奔逃，携其赔累账簿，欲赴京陈告，艰于路费，中道而阻”，终使潞绸行业一蹶不振。

清初虽然有所改善，但是征收并没有减弱，甚至引起了“大罢工”。至此，潞绸元气大伤，到光绪时期，经中丞张之洞专折秦请，长治停额供之例，从此潞绸便销声匿迹了。